2026年F1第2戦中国GP予選：アントネッリが史上最年少ポール獲得、メルセデスがフロントロウ独占

中国時間（UTC+8）3月14日午後、2026年F1第2戦中国GPの予選が上海インターナショナル・サーキットで行われ、キミ・アントネッリ（メルセデス）が1分32秒064を記録。19歳6カ月17日でF1史上最年少のポールシッターとなった。

大きな期待を背負うこのイタリア人若手ドライバーは、セバスチャン・ベッテルが2008年イタリアGPで樹立した21歳2カ月10日の記録を更新し、新時代の主役たる実力を世界に示した。

これでメルセデスはフロントロウを独占したが、両ガレージの状況は対照的だった。ジョージ・ラッセルはQ2で「マシンがおかしい」と訴え、Q3前にフロントウイングを交換したものの、コースに出た直後に停止してしまった。

ラッセルはギアが1速に固定されたマシンで、ゆっくりとピットへ戻った。メカニックたちが全力で修復に取り組んだ末、ラッセルは最後のアタックにぎりぎりで間に合い、アントネッリから0.222秒差の2番手タイムを記録。執念の復活劇を演じた。

2列目にはフェラーリ勢が並び、ルイス・ハミルトンが3番手、Q1最速のシャルル・ルクレールが4番手となった。3列目はマクラーレンの2台で、オスカー・ピアストリが現世界王者ランド・ノリスを2戦連続で上回った。

スプリントで無得点の屈辱を味わったレッドブルは、セッション前にセットアップを大幅に変更した。しかし、この賭けも状況の劇的な好転にはつながらなかった。オンボード映像には、挙動の安定しないマシンと格闘するマックス・フェルスタッペンの姿が映し出されていた。

結果はフェルスタッペンが8番手、アイザック・ハジャーが9番手。7番手のピエール・ガスリー（アルピーヌ）に及ばず、後方には10番手のオリバー・ベアマン（ハース）も迫り、かつての王者は珍しく苦しい姿を見せた。

Q3進出をめぐる争いは、今季最もし烈と言えるものだった。10番手で通過したハジャーの後ろで、ニコ・ヒュルケンベルグ（アウディ）は0.002秒差、フランコ・コラピント（アルピーヌ）は0.005秒差で、ともにQ2敗退となった。

セッション終盤には、ガブリエル・ボルトレト（アウディ）が最終コーナーでコースアウトし、ダブルイエローフラッグが提示された。レーシングブルズ勢を含む複数のマシンが、フライングラップの中断を余儀なくされた。

17番手と18番手はウィリアムズの2台、カルロス・サインツとアレクサンダー・アルボンだった。アルボンは無線で「本当に最悪だ！」と怒りをあらわにした。

アストンマーティン勢はフェルナンド・アロンソが19番手。ランス・ストロールはチームメイトから0.792秒遅れ、バルテリ・ボッタス（キャデラック）の後ろの21番手に沈んだ。ウィリアムズとの差は0.4秒以上だった。

セルジオ・ペレス（キャデラック）は最下位だった。F1公式サイトのチームコメント記事によると、金曜のフリー走行1回目で燃料システムに問題が発生し、修復が間に合わずスプリント予選を欠場した。土曜の予選については、コースインが遅れて走行機会を1回失い、エネルギー展開の問題でも大きくタイムを失ったとペレスは説明している。

決勝は中国時間（UTC+8）3月15日午後、同サーキットで開催する日程が組まれていた。