2026年F1第5戦カナダGPスプリント：ラッセルが堅実な走りで優勝、メルセデスのチーム内で激しい攻防

中国時間（UTC+8）5月24日未明、2026年F1第5戦カナダGPのスプリントがジル・ヴィルヌーヴ・サーキットで行われ、ジョージ・ラッセル（メルセデス）がポールポジションから優勝を飾った。ただし、その勝利はチームメイトのキミ・アントネッリとの激しい攻防を制して手にしたもので、チーム内の空気は一気に張り詰めた。

両者はまさにタイトルを争うライバルだ。アントネッリは3連勝を挙げ、ラッセルに20ポイントの差をつけてカナダ入りした。一方、スプリント予選ではラッセルがわずか0.068秒差でアントネッリを上回り、ポールポジションを獲得。シルバーアロー同士の争いは、前日からすでに火花を散らしていた。

アストンマーティン・ホンダ勢では、ランス・ストロールがスターティンググリッド上でサスペンションの問題に見舞われ、ピットレーンからスタートして16位でフィニッシュした。スプリント予選でSQ2に進出していたフェルナンド・アロンソは、このスプリントを完走できず、最終的にリタイアし、公式結果には15周完了と記録された。

23周で争われ、ピットストップの義務がないスプリントでは、22台中18台がミディアムタイヤ（C4）を選択。グリッド後方のキャデラック2台とストロールはソフトタイヤ（C5）を選び、9番手スタートのアービッド・リンドブラッド（レーシングブルズ）が、唯一ハードタイヤ（C3）を選んだドライバーとなった。

スプリント開始時に雨は降っていなかった。FIAの当日の気象記録でも、レース時間帯を含む降雨のグラフは「Dry」のままだった。

今季開幕から一貫してスタートを苦手としていたメルセデスだが、この日は2台そろって見事な発進を決めた。1周目終了時の計時ラインでは、ラッセルが3番手ノリスを1.712秒リードし、2番手アントネッリもノリスに1.174秒差をつけていた。メルセデスの2台がオープニングラップ終了時に1、2番手を維持したのは、今季初めてだった。

その後方では、ルイス・ハミルトン（フェラーリ）が1周目の第2コーナーでオスカー・ピアストリ（マクラーレン）をアウト側から抜き、4番手に浮上した。

アントネッリは5周目前後からラッセルへのプレッシャーを強め、6周目に仕掛けた。

最初の攻防は第1コーナーで起きた。アントネッリはアウト側から回り込もうとしたが、ラッセルにスペースを残してもらえず、芝生の上を走ることを余儀なくされた。

アントネッリはラッセルにコース外へ押し出されたと考え、チームメイトへのペナルティーを求めた。

同じ周のさらに先、第8～9コーナーからなる第3シケインで、アントネッリは再びアタックを仕掛けた。しかし、ブレーキングが遅れてタイヤをロックさせ、大きくコースオフ。これによりランド・ノリスに2番手を明け渡し、無線での不満はさらに強まった。

F1公式レポートによると、メルセデス同士の攻防の間にノリスが2番手へ進み、3番手となったアントネッリには後方のハミルトンも迫った。

メルセデスのチーム代表トト・ウォルフは無線で、不満を訴えるよりもドライビングに集中するようアントネッリに促した。

2度のコースオフ後、アントネッリは再びノリスを追った。公式の周回別計時では、両者の差は10周目終了時に1.736秒、13周目終了時に1.086秒で、14周目終了時には0.331秒まで縮まっていた。

22周目を終えて最終ラップに入る際、計時ラインでのアントネッリとノリスの差はわずか0.166秒だった。アントネッリは最終ラップの第1コーナーでアウト側からのオーバーテイクを狙ったが、再びオーバーランした。最終的にラッセルがノリスに1.272秒差をつけて優勝。アントネッリはノリスからさらに0.571秒遅れの3位でフィニッシュした。スプリント後、アントネッリはその瞬間には悔しさがあったものの、気持ちを切り替えて予選に集中すると述べた。

上位から中団にかけても順位の変動があった。ピアストリは1周目にハミルトンに4番手を明け渡した後、レース終盤にそのポジションを奪い返した。ハミルトンはさらにフェラーリのチームメイト、シャルル・ルクレールに5番手を明け渡し、6番手に後退した。

マックス・フェルスタッペン（レッドブル）は堅実に7位を守った。ハードタイヤを選んだリンドブラッドは8番目にチェッカーフラッグを受け、最後の1ポイントを手にした。

一方、8番手からスタートしたアイザック・ハジャー（レッドブル）はエンジントラブルに見舞われ、一時マシンをガレージへ戻した。その後コースに復帰したものの、3周遅れの21位でレースを終えた。

中国時間（UTC+8）5月24日未明、同サーキットで予選が行われた。