Motorsport.comの9月19日のレース後の報道によると、ホルヘ・マルティンは、オーストリアGPスプリントでマルク・マルケスを抜いたのが1周目の接触への報復だったとの見方を否定した。すぐに抜き返してくる相手を攻める際には、マシンをさらに減速させ、良い立ち上がりのラインを確保する必要があると説明した。14周のレースで1周目の8番手から追い上げて優勝したマルティンにとって、マルケスをかわした場面は2番手に上がる重要な一歩だった。
MotoGPの公式レースレポートには、1周目に順位を落とした経過が記されている。ポールポジションから出たマルティンはターン1へ先頭で入ったが、出口で膨らみ、ターン2aでマルク・マルケスにインへ入る機会を与えた。切り返しでラインを争う中、外側にいたマルティンは旋回速度と立ち上がりの加速を失い、ターン3では8番手へ後退した。Motorsport.comによると、本人は切り返す際に転倒しかけたが、幸いにもマシンにとどまれたと述べている。
8番手から2番手へ
マルティンはその後、1つずつ順位を取り戻した。公式レースレポートでは、ビンダー、バニャイア、小椋藍、アレックス・マルケスを抜き、5周目には4番手へ戻っている。7周目のターン1でチームメイトのベッツェッキをインからかわし、次の周には同じコーナーでマルク・マルケスを抜いて2番手に浮上した。8周目に2番手となるまでに、6つの順位を取り戻したことになる。
Motorsport.comが伝えた回答で、マルティンはこの追い上げの理由を、週末を通じて積み上げたペースに求めた。単独でのロングラン練習を行っており、8番手まで落ちても前へ追い付く速さがあることは分かっていたという。当初はマルク・マルケスに追い付けるとは予想していなかったが、周回を重ねるうちに、自分の方がブレーキを遅らせられ、良い旋回速度も保てると分かった。
マルティンはマルク・マルケスへの攻撃も、同じオーバーテイクの考え方として説明した。相手を抜いた後も、良い出口のラインを維持できるところまでマシンを減速させなければ、すぐに抜き返されやすいという。アレックス・マルケスやベッツェッキにも同じ方法を用いたとし、このコースでは立ち上がりのラインを守ることが重要だと強調した。これは動きの目的についての本人の説明であり、強気の攻撃を個人的な因縁として語ったものではない。
追い抜いた後も順位を守る必要
2番手に上がった後は、前を追う仕事と後ろを抑える仕事が同時にあった。その時点の公式レースレポートでは、首位のアコスタにはまだ2.8秒のリードがあり、マルティンはマルク・マルケスとベッツェッキを後方にとどめる必要があった。すでにトラックリミットの警告も受けており、再度違反すればロングラップペナルティの可能性があった。そのため、順位を守るにはラインを管理し、ペナルティによる余分な代償も避けなければならなかった。
残り3周でアコスタがターン2aで転倒し、そこで初めてマルティンが首位を引き継いだ。公式スプリント結果では、最終的にマルク・マルケスを1.026秒差で下し、ベッツェッキが3位。上位2人はそれぞれ12ポイントと9ポイントを獲得し、マルティンはレース後、選手権で3ポイントのリードを持った。自ら追い抜いて達成したのは8番手から2番手への追い上げであり、首位への順位変動は先頭のリタイア後に起きた。
INKA SPORTS 分析：追い抜きの成否はなぜ出口の先まで見る必要があるのか
このレースは、オーバーテイクを評価するには出口の後の争いまで見る必要があることを示す。1周目のマルティンはターン1へ先に入ったものの、続く切り返しで有利な位置を守れなかった。8周目に2番手を奪った後にも、相手を後方に抑える必要があった。減速と出口のラインについての本人の説明を踏まえると、攻撃の価値には順位を奪うことだけでなく、その後の争いでもその位置を維持することが含まれる。進入の瞬間にどちらが前かだけでは、攻撃が本当に完了したかは分からない。
2番手を守ったことには、結果の上でも明確な意味があった。アコスタが2.8秒先行していた時点で、マルティンはまだ勝利を手にしていなかったが、首位の直後には位置していた。同時に、後続とトラックリミットのペナルティというリスクにも対処する必要があった。アコスタが転倒した時に2番手にいたからこそ、新たな首位となれた。この勝利には、6つの順位を取り戻した自らの攻撃と、前のライダーのミスによって生じた機会の両方が含まれており、マルク・マルケスへの1度の追い抜きだけに集約することはできない。
まとめ
マルティンは強気の追い抜きを、コーナー出口の位置を守るためのレース上の必要性として説明した。公式レポートと結果は、8番手から2番手へ追い上げ、その後首位を引き継いだ全過程を示している。スプリントによって選手権のリードは3ポイントとなった。9月20日の決勝のフロントロウも、マルティン、マルク・マルケス、アコスタの順となる。スプリントは、次の長いレースでもコーナー出口から先の位置争いが重要であることを示したが、最終結果は決勝を待つことになる。
