Motorsport.comによる9月19日のオーストリアGPスプリント後のインタビュー報道で、ペドロ・アコスタは、メーター上の残り周回数と燃料情報を確認した際にブレーキングポイントを逃したと認めた。レッドブルKTMファクトリーのアコスタは、残り3周の時点で首位を走っていたが、ターン2付近のシケインでフロントのグリップを失ってリタイア。地元での優勝の機会は、フィニッシュを前に消えた。
アコスタの説明は率直だった。それまでの走行感覚とペースは非常に良く、残り周回数と燃料の状況を確認しようとしたが、不適切なタイミングでメーターに注意を向け、通常のブレーキングの目印を見逃したという。ここでの燃料情報は、その時にメーターで見ていた内容を指す。本人が挙げた事故の原因は、情報を確認したタイミングと自身のブレーキングのミスだった。
転倒前にはすでにリードを確保
MotoGPの公式レースレポートは、それまでにリードを築いた過程を示している。アコスタは1周目のターン3でマルク・マルケスが膨らんだ機会を捉えて首位に立ち、徐々に差を広げた。マルティンが8周目に2番手へ上がった時も、先頭には2.8秒のリードが残っていた。公式レポートでは転倒前のアコスタのリードを約2秒と表現し、その後ターン2aでフロントのグリップを失い、マルティンが首位を引き継いだと記している。
同日のMotoGP公式インタビューページも、アコスタがミスを認めたことを見出しに掲げ、紹介文で転倒前に約2秒のリードを築いていたと説明している。一方、Motorsport.comのインタビュー報道で、アコスタは残り3周、3秒のリードと要約した。具体的な差の表現には違いがあるが、いずれも、明確なリードを持ち、レースが締めくくりの段階に入っていた場面を指している。公式結果ではマルティン、マルク・マルケス、ベッツェッキが上位3人となり、アコスタは完走できなかった。
Motorsport.comによると、アコスタはその時、リスクを抑えようと少しペースを落としており、そのために集中をいくらか失ったとも述べた。翌日の決勝で再び同じ位置にいたら、あのように意図的に抑えては走らないと話した。その後、レース全体の戦い方を変えるかと問われた際には、同じ考え方を維持すると答えている。前者は再び首位に立った際のペース管理について、後者は全体的なレースの進め方についての回答だった。
速さとスタート位置は残っている
アコスタの速さには週末の記録という裏付けがある。MotoGPの公式タイミングによると、9月18日のフリー走行1では1分29秒851でトップとなり、その後のプラクティスも1分28秒381で最速だった。9月19日のQ2では3番手で、マルティンのポールタイムとの差は0.071秒。金曜日の2セッションで最速、土曜日はフロントロウ、さらにスプリントでは首位を走り続けており、異なる段階の速さをつなげて示していた。
オーストリアGP決勝は9月20日の現地時間14時、中国時間（UTC+8）20時にスタートする予定で、アコスタは3番手から出る。先頭を走る速さはすでに示したが、決勝ではそれを完走結果へつなげる必要がある。これから始まる長いレースに向け、フロントロウは再び上位へ入る条件を与えているが、最終的な結果はレースで決まる。
INKA SPORTS 分析：リードがあってもブレーキングポイントを守れなかった理由
アコスタの経験は、後続との余裕とブレーキング区間の操作を同時に管理する必要があることを示している。約2秒のリードは後続との間にあるものだが、次のコーナーへ入る際には、目の前のブレーキングの目印を適切な時機に捉えなければならない。メーター上の周回数や燃料情報はレースを締めくくる上で役立つものの、読むタイミングは直前の制動作業と両立させる必要がある。本人の説明によれば、今回は情報を確認している間に目印を逃したことが問題であり、ペースを少し落としても集中が自動的に保たれたわけではなかった。
したがって、この問題を修正できたかは、速さと実行を分けて見る必要がある。金曜日の最速ラップ、フロントロウ、土曜日の首位走行は、この週末に競争力のある速さがあることをすでに証明した。次に同じような首位での終盤を迎えた際、重要なブレーキング区間を続けてこなし、リードをフィニッシュまで持ち込めるかが、レース後に語った調整を検証する材料となる。今回はリードを得てリスクを管理しようとした段階でミスを犯したため、比較には締めくくりの段階に入ってからの連続した走行を含めるべきだ。
まとめ
アコスタはスプリントでの敗因を、メーターを見た際にブレーキングポイントを逃したことに求めた。公式レポートも、明確にリードし、レースが終盤に入った時点で転倒したことを確認している。KTMの地元の週末では、プラクティス、予選、首位走行がすでに優勝を争う根拠となっており、次はその速さをフィニッシュまで保つことが課題だ。9月20日の決勝で再びフロントロウから出ることは、先頭のペースと注意力の管理を両立できるかを確かめる機会となる。
