10月11日のMotoGPインドネシアGP後、アコスタは5位を難しいレースでの有効な成果と捉えたが、フロントタイヤの空気圧がマルク・マルケスとの争いを乱したとも指摘した。KTMのレース後レポートで、繰り返し相手を先に行かせ、再び順位を取り戻す必要があり、そのタイムロスで小椋藍が近づいたと説明した。
1周目10位から4位へ、その後は空気圧で位置を調整
アコスタは9番手から出て、1周目終了時に10位へ後退。その後トップ5争いに入り、マルケスを抜いて4位へ上がった。KTMは、コース上の位置を調整して空気圧を管理する必要があったと確認した。2人の順位交換には、追い越しと防御だけでなく、本人が意図的に位置を変える過程も含まれた。
前後の位置変化も空気圧に影響する。ミシュランは技術インタビューで、追走中はフロントタイヤに当たる新鮮な冷却気流が減り、温度と空気圧が上がる可能性があると説明している。相手の前か後ろかは攻防だけでなく、フロントタイヤの作動状態も変える。このため、先に行かせて追走することが空気圧管理の方法になり得る。
MotoGP公式の回顧では、13周目にマルケスが再び前に出て、その2周後にはターン10でまた位置を交換した。終盤、小椋藍が追い付いて争いへ加わり、2人と相次いで戦って最後は4位を守った。アコスタは5位で11ポイント。今季10度目の決勝トップ5で、今回アプリリア以外では最上位だった。
本人の提案：最低空気圧の要件をスタート前に確認
アコスタはKTMのコメントで、何度も譲って抜き返すことで多くの時間を失い、トップ4を狙う機会へ影響したと述べた。それでも土曜より明らかに良く、できる限りの結果を得たと評価する。チームマネジャーのアキ・アジョも、空気圧問題の中でのレース管理を評価した。
Motorsport.comのレース後インタビューによると、アコスタは最低空気圧をスタート前に確認し、その後は自然に競争させる案を示した。車群のどの位置にいるかは予想できても、他者の行動は制御できないという理由だ。これは現行の運用を変える本人の提案である。マルケスも空気圧問題を認めたが、アコスタに敗れた決定的な理由ではないと述べた。
INKA SPORTS 分析：順位交換が後方の相手の機会を増やす理由
アコスタの説明は2つのコストを示す。譲ると既存のコース上の位置を失い、抜き返すには改めて追い越しの機会を探す必要がある。前へ戻る力があっても、一度獲得した位置を取り戻すために、改めて時間を費やすことになる。2台が交互に前へ出ることだけを見ると、空気圧管理が追撃のリズムへ与える影響を過小評価する。
ただし、空気圧管理で時間を失ったことは、それがなければ必ず4位を守れたという意味ではない。アコスタ自身もレース後、小椋藍の方が速かったと認めた。位置調整は後方へ接近機会を与えたが、小椋の速さと終盤の攻防も結果に影響した。KTMがさらに上を狙うには、譲ることと抜き返しの反復の損失を減らすとともに、相手との速度差も見落とせない。
まとめ
5位でアコスタは今季の安定した上位入りを続けた。本人のコメントは、4位争いで最終結果から見えにくい代償を説明する。フロントタイヤ圧の管理と攻撃リズムの維持が、同時に精力と時間を使わせた。小椋藍が接近を追い越しへ変え、アコスタが11ポイントを得る形で争いは終わった。
