2018年F1第3戦中国GP FP1　ハミルトン最速、フェラーリとレッドブルが追う

2018年4月13日、F1第3戦中国GPが上海インターナショナル・サーキットで始まった。長いストレートと複合コーナーがつながるコースで、各チームはFP1から低ドラッグとコーナーでのグリップのバランスを探る必要があった。同時に、金曜の日中の条件でタイヤとブレーキの初期データを収集した。

メルセデスのルイス・ハミルトンが1分33秒999で首位に立った。キミ・ライコネンが0.359秒差の2番手、バルテリ・ボッタスがさらに0.099秒差の3番手。メルセデスの2台とフェラーリのライコネンが上位3枠を占め、金曜最初のセッションから上位3チームの接近した争いがうかがえた。

レッドブルのダニエル・リカルドが4番手、マックス・フェルスタッペンが5番手で、セバスチャン・ベッテルは6番手だった。首位から5番手までの差は0.7秒未満で、フェラーリ、メルセデス、レッドブルがFP1の上位に並んだ。燃料搭載量とタイヤのプログラムはドライバーごとに異なり、このセッションの順位は初期段階の目安となった。

ハースはケビン・マグヌッセンが7番手、ロマン・グロージャンが9番手。ルノーのカルロス・サインツとニコ・ヒュルケンベルグが8・10番手だった。5チームがトップ10を占め、上位3チームに続いて中団が並んだ。上海の長いストレートにより、パワーの出し方とスリップストリームの管理も練習の重点となった。

ピエール・ガスリーが11番手、フェルナンド・アロンソが12番手で、フォース・インディアの2台は13・14番手だった。トロロッソのブレンドン・ハートレーは16番手、ザウバーの2人は17・19番手。ウィリアムズのランス・ストロールとセルゲイ・シロトキンはともに多くの周回を重ね、コースのデータをチームへ持ち帰った。

最多周回はエステバン・オコンの32周で、ウィリアムズのシロトキンも31周を走った。ハミルトンは22周で最速タイムを記録した。各チームのテスト内容とコースへ出るタイミングが異なるため、周回数だけで1周の速さに向けた準備状況を測るには限界があった。

FP1ではハミルトンがライコネンとボッタスを僅かに上回り、レッドブルの2台が続いた。上海では路面の変化、気温の低下、タイヤの摩耗がその後のペースを変える可能性があった。各チームは午後のロングランで、マシンバランスが安定しているかをさらに確認する必要があった。

F1公式FP1結果には全20人のベストタイムと周回数が掲載されている。リカルドとフェルスタッペンが4・5番手、ベッテルが6番手。上位3チームに続く中団はハースとルノーが先行し、FP2は予選の時間帯により近い条件で行われる予定だった。