ブラジルGPでコンストラクターズ王座を獲得したメルセデスが、両ドライバーの経験した異常な挙動について説明した。副代表のブラッドリー・ロードによれば、チームの調査は主に、冷たく湿った条件でタイヤを適正な温度域に保つ難しさを示していた。特にドライ用ソフトへの交換後、マシンは敏感になったという。
首位走行からサスペンションへの疑問へ
アンドレア・キミ・アントネッリは2番手から発進し、ランド・ノリスの出遅れを生かして首位に立ち、最初の15周で差を築いた。ノリスのドライタイヤへの交換に続き18周目にピットへ入ったが、その後は車が片側へ引かれるような感触と、不思議なサスペンションの挙動を報告した。
2周後、1コーナーの制動でリヤが急に流れてランオフへ出た。首位を失い、最終的には5位となった。ジョージ・ラッセルも狭いピット出口でスピンしたが、4位まで戻した。
アントネッリはレース後、予兆のないリヤの不安定さを理解する必要があると語った。ソフトを装着した時点から違和感があり、何が起きたのかチームに調べてほしいとした。
調査で焦点となったタイヤの温度域
チームのレース後の振り返りで、ロードは温度と挙動の変化を結び付けた。アントネッリはスピンで4輪すべてにフラットスポットを作り、その後のペースが制限されたという。ドライのソフトと最後のインターミディエイトの区間では、両車とも強いオーバーステアで運転が難しかった。
特にソフトでは温度が低く、時折適正域に入っても湿った条件で再び下回ったと説明した。この変化によって、メルセデスの両者や他のドライバーも、部品が壊れたのではないかと感じたという。
速さを示した区間と失った機会
ロードは、フォーメーションラップの危機やピット、コース上のスピンがあった混乱したレースで、両車を4位と5位に戻せたことにも触れた。一方で、最初のインターミディエイトとソフトのかなりの区間では、非常に速い時もあったと述べた。
