ラッセルは年間２位まで17点差
11月８日のブラジルGPでコンストラクターズ王座を決めたメルセデスは、今季のジョージ・ラッセルの年間２位争いと、来季のタイトル防衛という２つの課題を見据えている。
ブラジルGP後の公式ランキングでは、王座確定済みのキミ・アントネッリが390点。マックス・フェルスタッペン279点、ラッセル262点、ルイス・ハミルトン261点、シャルル・ルクレール249点、ランド・ノリス246点と続く。ラッセルは２位と17点差で、ハミルトンには１点差しかない。
レース後、トト・ウォルフはラッセルに最大限のポイントを獲得し、できれば年間２位になってほしいと述べた。方法を考える必要があり、「全力」を注ぐ可能性もあるとしたが、具体的なチームオーダーを発表したわけではない。
ウォルフは、ラッセルもチーム王座を築いた一員であり、この瞬間を喜んでほしいとも語った。苦しい時期を認めつつ、その経験もドライバーとしての成長の一部になるとの見方を示した。
王者にも改善が必要
トラックサイド・エンジニアリングディレクターのアンドリュー・ショブリンは、過去数年勝てなかったことが今季の原動力になったと説明した。次は2026年の自分たちをどう上回り、より良いチームになるかが課題だという。
フェラーリ、マクラーレン、レッドブルがそれぞれ強いレースを見せたことを挙げ、勝利を当然とは考えない姿勢を示した。予算上限のある現在のF1で、2014年から2021年までの８年連続チーム王座を再現するのはほぼ不可能だとしながらも、最善を尽くすと語った。
王者となるメルセデスは、空力テストの配分が最も少なくなる。ショブリンは開発上の制約になることを認め、その仕組みが長期的な独走を難しくして接戦につながると説明。与えられた条件の中で対応する必要があるとした。
ウォルフが論じたのは今季残りの戦い方、ショブリンが論じたのは来季の制約下での改善である。前者は具体策を検討する段階で、後者も現在のタイトルを翌年の成功の保証とは捉えていない。
