2024年F1第21戦サンパウロGP予選：豪雨で日曜に延期された雨戦でノリスがポール、角田裕毅は自己最高3位、赤旗5回

北京時間11月3日夜、豪雨で延期された2024年F1第21戦サンパウロGPの予選がインテルラゴスで行われた。混乱した雨のセッションでランド・ノリスが1分23秒405を記録してポールポジションを獲得し、ジョージ・ラッセルが0.173秒差の2位。RBの角田裕毅は1分24秒111で3位となり、自身の予選最高位を更新した。マックス・フェルスタッペンはQ2で敗退して12位にとどまり、6基目の内燃機関投入による5グリッド降格も受けるため、17番グリッドからの出走となる見通しだった。

予選は当初土曜日の午後に予定されていたが、雷雨による延期が重なり、最終的に予定より16時間半遅い日曜日の午前に実施された。予選と決勝が同日に行われるのはF1史上6回目となった。Q1は完全なウエット路面で始まったが、徐々にコンディションが改善し、最終的にはインターミディエイトタイヤでポールを争った。セッション全体で5件のクラッシュが起き、赤旗も5回提示された。

角田は雨のインテルラゴスで落ち着いた走りを見せた。Q1では一時、シャルル・ルクレールに0.6秒以上の差をつけてタイムシートのトップに立った。Q3ではターン4でコントロールを失ってハーフスピンしたものの、幸いにもグラベルのランオフで減速してバリアを避けた。最後のアタックではエステバン・オコンを上回り、2列目の3番グリッドを確保。チームメイトのリアム・ローソンも5位に入り、RBは2台そろってトップ5を獲得する驚きの結果となった。

一方のレッドブルは、フェルスタッペンとセルジオ・ペレスがともにQ2で敗退する大きな打撃を受けた。予選を12位で終えたフェルスタッペンは、ストロールのクラッシュ後に黄旗から赤旗へ切り替わるまで40秒もかかったとして、レースディレクターに怒りをあらわにした。代表のクリスチャン・ホーナーも「すぐに赤旗が出ていれば、マックスは10番手で、もう1周走る時間もあったはずだ。本当にいら立たしい」と語った。

クラッシュは予選全体を通して相次いだ。Q1序盤にはフランコ・コラピントがターン3でコントロールを失ってウォールにぶつかり、最初の赤旗を引き起こした。ランス・ストロールはQ2でクラッシュ。フェルナンド・アロンソはQ3最初のアタックのターン11でバリアに接触し、アストンマーティンの2台はともに損傷を負った。Q3再開後には、一時2番手だったアレックス・アルボンがターン1で大きなクラッシュを喫し、マシンのリヤと左側を大きく損傷。グリッド順では7番手を保ったものの、決勝までに修復できるかは一時不透明だった。ルイス・ハミルトンはQ1で敗退して16位。オコン4位、ルクレール6位、オスカー・ピアストリ8位となった。

ドライバーズタイトルを争うノリスにとって、ポールから出走する決勝は成果をさらに広げる好機だった。一方、17番手からのフェルスタッペンが雨の中で逆転を見せられるかが、最大の注目点となった。自己最高の3番グリッドから出走する角田は、RBに多くのポイントを持ち帰ることを目指す。