2024年F1第17戦アゼルバイジャンGP予選：ルクレールがバクーで4年連続のポール獲得、ノリスはまさかのQ1敗退

中国時間（UTC+8）の9月14日夜、2024年F1アゼルバイジャンGPの予選がバクー市街地サーキットで終了した。ルクレールが1分41秒365という圧倒的なラップタイムを記録し、バクーで4年連続のポールポジションを獲得した。ピアストリは2位に入り、マクラーレンにフロントロウの一角を確保した。角田裕毅は12位。一方、タイトル争いの渦中にいるノリスはまさかのQ1敗退で16位に終わり、さらにガスリーはセッション後に燃料流量の規定超過で予選結果を抹消された。

バクーは年間カレンダーの中でも最も過酷なサーキットのひとつだ。予選の1周で限界ぎりぎりのラインを攻めれば、いつクラッシュにつながってもおかしくない――先に行われた3回のフリー走行では、壁への衝突ですでに3度の赤旗が出されていた。最終的にポール争いはルクレールとピアストリの一騎打ちとなった。ピアストリはサインツを上回ってフェラーリのフロントロウ独占を阻止し、決勝ではルクレールと並んでフロントロウからスタートする。サインツが3位で、そのすぐ後ろのペレスは、わずか0.061秒差でラッセルを上回った。

レッドブル陣営では、再び「ペレスの方が速い」という展開になった。フェルスタッペンはQ3最初のアタックラップでターン16の縁石に乗り上げ、マシンのバランスを大きく崩した。最終ラップで自己ベストを更新したものの、6位にとどまった――予選でチームメイトに敗れたのは、2023年のマイアミGP以来初めてだ。ハミルトンは7位、アロンソは8位だった。

ノリスのまさかの敗退が、この予選最大のニュースとなった。Q1終盤、アタックラップがオコンが原因で出された黄旗に妨げられ、結局16位にとどまって敗退した。一方、ウィリアムズは久々に歓喜に沸いた――キャリア2戦目のグランプリを迎えたコラピントがQ3進出を果たし、9番グリッドからスタートする。ただし、チームメイトのアルボンには珍しいハプニングが起きた。Q3最後のアタックに向けてピットを出た際、なんとマシンにはエアボックスの冷却ファンがまだ取り付けられていた。アルボンはコックピットに座ったまま、素手でそれを引っ張って外すしかなく、その結果、チェッカーフラッグが出る前にスタートラインを通過できず、10位に終わった。チームにもこの件で罰金が科された。

角田裕毅はQ1でチームメイトのリカルドを0.210秒上回る11番手となり、余裕を持って通過した。Q2では0.195秒届かず、惜しくもQ3進出を逃して最終的に12位となった。リカルドは15位で敗退した。マグヌッセンの代役を務めるベアマンはQ3進出までわずか0.1秒に迫り、11位でチームメイトのヒュルケンベルグ（13位）を上回った。ガスリーはQ2で13番手タイムを記録していたが、セッション後の車検でマシンの燃料流量が瞬間的に規定を超えていたことが判明。予選結果を抹消され、決勝は最後尾からスタートする。ストロールは14位でQ2敗退。ボッタス、周冠宇、オコンはQ1で敗退した。