2024年F1第17戦アゼルバイジャンGP フリー走行3回目：ラッセルがルクレールを0.013秒上回り最速、ベアマンがウォールに衝突し再び赤旗

中国時間（UTC+8）9月14日午後、2024年F1アゼルバイジャンGPの土曜フリー走行3回目が終了した。メルセデスのラッセルが1分42秒514の全体最速タイムを記録し、わずか0.013秒という僅差でルクレールを上回った。2度の赤旗中断に見舞われたセッションで、角田裕毅は12番手となった。

アルピーヌの悪夢は続いている。フリー走行1回目でMGU-Hの故障に見舞われたオコンは、このセッションでもERSシステムに問題が発生したとみられ、計測ラップを1周も完了できないままコース脇にマシンを止め、タイムシートでは19番手となった。晴れて暑かった初日とは異なり、土曜日のバクーには小雨が降った。もともとほこりがたまり、湿って滑りやすかった路面のグリップはさらに低下し、ドライバーたちはより慎重に攻めざるを得なかった――しかし、2人のルーキーはむしろ初日よりも積極的な走りを見せた。

マグヌッセンの代役として出走しているベアマンは、セッション残り27分の時点でバリアに衝突した。ターン1でブレーキングが遅れてランオフエリアに飛び込み、回避が間に合わずマシンの左フロントがそのままウォールに衝突した。「なんで僕はこんなにバカなんだ」「本当に申し訳ない」と、19歳の英国人は繰り返しチームに謝罪した。フリー走行1回目で同じくクラッシュを喫していたコラピントは、チームメイトのアルボンに迫り続け、最終的にはわずか0.044秒差まで詰め寄った。

赤旗解除から約20分後、タイムシートは目まぐるしく更新され始めた。マクラーレンの2台が3、4番手を占め、ノリスはトップから0.223秒差、ピアストリは0.235秒差で、その約0.1秒後方につけるフェルスタッペンを5番手に押し下げた。ハミルトンは10番手で、トップ4チーム勢の中では唯一、明らかに後れを取った。ただし、このセッションでは平均して2分に1度は黄旗が振られており、このタイムシートは参考程度にしかならない――予選でも同様の混乱が続くようなら、各チームはより早い段階で動く必要がある。

角田裕毅はこのセッションを「混乱」と表現した。中団の上位でアストンマーティンの2台と激しく競り合い、アロンソにはわずか0.029秒及ばなかったものの、ストロールを0.068秒上回り、最終的に12番手となった。チームメイトのリカルドは角田よりもさらに0.367秒遅れて14番手だった。ウィリアムズは今週末の好調を維持し、アルボンとコラピントがそれぞれ8、9番手となり、ともにトップ10入りを果たした。

予選は同日夜、中国時間（UTC+8）20時に行われる。