2024年F1第15戦オランダGP決勝：ノリスが22.896秒差で圧勝、フェルスタッペンの地元ザントフォールトでの無敗記録に終止符

中国時間（UTC+8）の8月25日、2024年F1第15戦オランダGP決勝は、ザントフォールト・サーキットで72周の戦いを終えた。ポールポジションからスタートしたノリスが22.896秒という大差で圧勝し、今季自身2勝目を挙げた。これは2024年シーズンここまでで最大の優勝マージンでもあり、母国レースに臨んだフェルスタッペンのザントフォールトでの無敗記録は、ここで途絶えた。フェラーリのルクレールが3位で表彰台に上がり、RBの角田裕毅は11番グリッドから6つ順位を下げ、17位でフィニッシュした。

レースの分岐点となったのは1周目と18周目だった。再びスタートで後れを取ったノリスは、1周目にフェルスタッペンに逆転を許した。フェルスタッペンは4周目までにノリスをDRS圏外に引き離したが、RB20には勝利を守り切るだけの速さがなかった。18周目、ノリスはターン1のイン側から果敢にオーバーテイクを決めた。首位を奪い返すと、その後は付け入る隙を与えず、圧倒的なペースで後続を引き離し、さらにはすでに45周を走行したユーズドのハードタイヤで最終周にファステストラップまで記録して、1ポイントを加えた。この勝利により、ドライバーズ選手権でのノリスとフェルスタッペンのポイント差は70ポイントに縮まった。「スタートは良かったし、ベストを尽くしたけれど、明らかに速さが足りなかった」とレース後に率直に語ったフェルスタッペンは、「だから自分のレースに集中した。目標は2位だった」と続けた。

「最高の気分だ。またしても1周目が響いて、完璧なレースとはいかなかったけれど、それでも素晴らしいレースだった」と、満面の笑みを浮かべたノリスは語った。「ペースは非常に良かったし、このマシンは信じられないほど素晴らしい」アップグレードを投入したMCL38は、予選だけでなく決勝でもライバルを全面的に圧倒し、かつて絶対的な強さを誇ったレッドブルの姿をどこか思わせた。これこそ2024年シーズンの勢力図を変える転換点なのかもしれない。

表彰台の最後の1枠を巡っては、番狂わせが起きた。6番グリッドからスタートしたルクレールは、先にピットインするアンダーカット戦略で前に出ると、その後は最後までピアストリの猛攻に耐えて3位を守り切った。ピアストリは4位でフィニッシュした。アルボンの予選結果抹消によって10番グリッドからスタートできたサインツは、好ペースを発揮し、ペレスから5位を奪った。残り20周の時点では5位につけていたラッセルは、予想外のタイヤのデグラデーションに見舞われ、ソフトタイヤに交換して2ストップへ切り替えることを余儀なくされた。さらに、最初のピットストップで右フロントタイヤの交換に3.4秒を要したことも響き、最終的には7位にとどまった。Q2で敗退したハミルトンは巻き返しに成功し、14番グリッドから8位まで浮上した。スタートからの順位の変動幅は、角田裕毅と並んで全ドライバー中最大となった。ガスリーは9位。アロンソは残り9周で、ハードタイヤで57周を粘り強く走り切ったヒュルケンベルグを抜き、最後の1ポイントを獲得した。最後尾の19番グリッドからスタートしたアルボンは14位でフィニッシュした。

角田裕毅はスタートから苦しいレースを強いられた。レース前にマルコから激励を受けた角田は、11番グリッドからポイント圏内を目指した。しかし、ソフトタイヤでのスタートでは速さのアドバンテージを生かせず、1周目にヒュルケンベルグに抜かれ、2周目にはハミルトンにもかわされた。路面温度が低めだったために、タイヤがなかなか適正な作動温度域に入らなかったのかもしれない。その後も形勢が好転することはなかった。33周目には2ストップ戦略の2回目のピットストップでハードタイヤに交換した。終盤は相手より10周分フレッシュなタイヤを履いていたにもかかわらず、最後までサージェントを抜けず、最終的には全ドライバー中最大の6ポジションダウンとなる17位でレースを終えた。この2ストップ戦略について、チーム代表のメキースは「ややリスクがあった」と率直に認めた。「うまく機能しなかった。彼は大半の時間、トラフィックに捕まっていた」

このレースは全72周で争われ、優勝タイムは1時間30分45秒519だった。1週間後、F1はモンツァ・サーキットに舞台を移し、イタリアGPが行われる。