2021年F1第3戦ポルトガルGP フリー走行1回目：ボッタスが最速、レッドブルの2台が続く、新人アイロットが代役デビュー

中国時間（UTC+8）の4月30日夜、2021年F1世界選手権第3戦ポルトガルGPがアルガルベ・インターナショナル・サーキットで幕を開けた。フリー走行1回目では、メルセデスのバルテリ・ボッタスが1分19秒648でトップに立った。

ボッタスは順調に31周を走行した。イモラでの勝利を受けて連勝を狙うレッドブルの2台も、好スタートを切った。マックス・フェルスタッペンが0.025秒差の2番手、セルジオ・ペレスが0.198秒差の3番手につけた。

終盤にソフトタイヤに履き替えてアタックラップに臨んだフェルスタッペンは、「フラットスポットができたようなひどい振動だ。揺れが激しくて、どこに向かって走っているのかさえ分からない」と不満を口にしながらも、第1、第2セクターで全体ベストを記録してボッタスに迫り、高いポテンシャルを示した。

昨年メルセデスが圧倒的な速さを見せたアルガルベに、レッドブルはフロア周辺を中心としたアップグレードを持ち込んだ。フェルスタッペンが新仕様、ペレスが旧仕様のフロアをそれぞれ使用し、比較テストを行った。

同じくホンダエンジンを搭載するアルファタウリでは、好調のピエール・ガスリーがフェルスタッペンから0.8秒遅れの6番手。不慣れなサーキットに対して「大きな期待はしていない」と語った角田裕毅は、チームメイトから0.646秒遅れの13番手となった。

フェラーリも好スタートを切った。シャルル・ルクレールが4番手に入り、5番手の現王者ルイス・ハミルトン（メルセデス）を上回った。カルロス・サインツも9番手となり、2台ともトップ10に入った。

トップ10の残る3枠は、ウィリアムズのジョージ・ラッセル（7番手）、マクラーレンのランド・ノリス（8番手）、アルピーヌのエステバン・オコン（10番手）が占めた。

アルファロメオでは、イギリスの新鋭カラム・アイロットがアントニオ・ジョビナッツィに代わって出走し、待望のグランプリ週末での初出走を果たした。チームメイトのキミ・ライコネン（15番手）から0.425秒遅れの17番手に入り、印象的な走りを見せた。

金曜日午前のアルガルベは晴天に恵まれ、このセッションは気温17℃、路面温度31℃のドライコンディションで始まった。ピレリは今大会に、最も硬い組み合わせとなるC1～C3の3種類のコンパウンドを持ち込んだ。ハースを除く各チームは、ソフトとハードの2種類のコンパウンドで走行距離を重ねた。

レース前に再舗装された路面のグリップは依然として低く、全員がタイヤを作動温度に到達させるのに苦しんだ。タイヤを適切な作動領域に入れられるかどうかで、パフォーマンスの差が大きく広がった。

中国時間（UTC+8）の4月30日午後10時に、同サーキットでフリー走行2回目が行われた。