2018年F1第3戦中国GP決勝　リカルドが逆転優勝、ボッタスとライコネンが表彰台

2018年4月15日、中国GP決勝が上海インターナショナル・サーキットで56周にわたって行われた。セバスチャン・ベッテルがポールから序盤をリードしたが、中盤のセーフティカーでピットストップの時間的な損失が変わった。レッドブルはその機会を捉え、ダニエル・リカルドに新品ソフトタイヤを装着し、レースの流れが一変した。

リカルドが1時間35分36秒380で優勝。バルテリ・ボッタスが8.894秒差の2位、キミ・ライコネンがさらに0.743秒差の3位に入った。レッドブルはセーフティカー中のピットストップで新しいタイヤの優位を手にし、リカルドは次々に前車を追い抜いて6番グリッドからの優勝を果たした。

中団の事故でセーフティカーが出動すると、レッドブルは素早く2人をピットへ呼び戻してタイヤを交換した。再開後はマックス・フェルスタッペンとリカルドがともに攻撃に出た。リカルドはルイス・ハミルトン、ベッテル、ボッタスの順に追い抜き、フェルスタッペンも上位へ進出した。レッドブルの戦略は2台に異なる結果をもたらした。

フェルスタッペンとベッテルはポジション争いの中で接触し、両者ともタイムを失った。ベッテルはマシンを損傷して8位へ後退。フェルスタッペンには10秒のペナルティが科されたが、5位でフィニッシュした。レッドブルの速さとピット判断には優勝を争う力があった一方、コース上の攻防には代償も伴った。

ボッタスはセーフティカー前に一時首位に立ち、最終的に2位。ライコネンが3位でフェラーリに表彰台をもたらした。ハミルトンは4番グリッドから4位でフィニッシュし、ルノーのニコ・ヒュルケンベルグが6位、フェルナンド・アロンソが7位となり、複数のチームがトップ10を分け合った。フェラーリはライコネンが表彰台を獲得した。

中団ではカルロス・サインツが9位、ケビン・マグヌッセンが10位でポイントを獲得した。フォース・インディアの2台は11・12位、マクラーレンのストフェル・バンドーンは13位だった。トロロッソは同士討ちで大きな打撃を受け、ピエール・ガスリーが18位、ブレンドン・ハートレーがリタイアとなり、2台ともトップ10を逃した。この事故によりチームは無得点に終わった。

終盤にセーフティカーが再び出ることはなく、リカルドは安定したリードを築けた。上位勢の戦略とタイヤの新旧の差が追い抜きの機会を左右し、ベッテルとフェルスタッペンの接触は、追走中にもリスク管理が必要なことを示した。レッドブルはこの勝利によってシーズン序盤の勢力図を変えた。

リカルドがシーズン初優勝を挙げ、ボッタスが2位、ライコネンが3位。ベッテルは接触の影響で8位にとどまった。下表はF1公式最終分類に基づき、全20人の結果とポイントを示している。ハートレーはリタイアとし、ほかの車両は56周を完走した順に掲載した。