2018年F1第3戦中国GP予選　ベッテルが連続ポール、フェラーリがフロントロー独占

中国GPの予選が上海インターナショナル・サーキットで行われた。フェラーリはFP3で1・2番手を獲得し、予選でもその速さを維持した。Q1からQ3にかけて路面は変化を続け、ドライバーには最後のアタックの機会を生かし、重要な1周でトラフィックを避けることが求められた。

セバスチャン・ベッテルが1分31秒095でポールポジションを獲得し、チームメイトのキミ・ライコネンがわずか0.087秒差の2番手につけた。フェラーリは2戦連続でフロントローを独占し、ベッテルも2戦連続のポールを手にした。これにより、日曜のスタートで跳ね馬が展開を主導する機会を得た。

バルテリ・ボッタスが3番手、ルイス・ハミルトンが4番手で、メルセデスはフェラーリのフロントローに届かなかった。マックス・フェルスタッペンとダニエル・リカルドが5・6番手となり、レッドブルは3列目に並ぶ。予選タイムでは上位3チームの差は比較的小さかったが、日曜のロングランとタイヤ戦略で順位が変わる可能性は残った。

ニコ・ヒュルケンベルグが7番手、セルジオ・ペレスが8番手、カルロス・サインツが9番手、ロマン・グロージャンが10番手だった。ルノーの2台がトップ10に進み、フォース・インディアも1台をQ3へ送った。ハースのグロージャンは安定した走りで10番手を確保し、Q3最後の枠を守った。

ケビン・マグヌッセンは11番手でQ2敗退。エステバン・オコンが12番手、フェルナンド・アロンソとストフェル・バンドーンが13・14番手だった。ブレンドン・ハートレーは15番手で、もう1台のトロロッソのピエール・ガスリーはQ1で敗退した。後方にはウィリアムズとザウバーのドライバーが並んだ。

ガスリーは17番手、ハートレーは15番手となり、トロロッソはバーレーンでの前方グリッドを再現できなかった。ザウバー勢は19・20番手。マーカス・エリクソンはダブルイエローに関する違反で5グリッド降格となったが、予選順位がすでに最後尾だったため、発走位置は変わらなかった。

最後の争いでベッテルとライコネンの差はわずか0.087秒。フェラーリはフリー走行での優位をフロントロー独占につなげた。ハミルトンは4番手、レッドブルは3列目で、上位3チームが近い位置からスタートするため、1コーナーと最初のピットストップが戦略の重要な局面となる。

下表には全20人のQ1、Q2、Q3タイムと周回数を掲載した。進出しなかったセッションの欄は横線で示している。ベッテルがポール、ライコネンが2番手、ボッタスが3番手で、正式な発走順はスチュワードによる降格の判断も各ドライバーについて確認する必要があった。