2016年F1第3戦中国GPフリー走行1回目 ロズベルグ首位、2度の赤旗中断

中国GPのフリー走行1回目が4月15日に上海インターナショナル・サーキットで行われた。ロズベルグが1分38秒037で首位に立ち、ハミルトンが0.146秒差の2位、ベッテルが0.628秒差の3位に入った。1分39秒を切ったのはメルセデスの2人とベッテルの計3人だけだった。

資料写真。2016年バーレーンGP期間中に並ぶロズベルグ、ハミルトン、ベッテル（撮影地バーレーン）。

走行開始から約25分後、マッサは6コーナー付近で左リヤホイールに不具合が発生してスピンした。破片がコースに散乱し、最初の赤旗が提示された。コースに戻った後にも左リヤホイールの問題が再発し、チームはその後マシンをピットに戻した。

マグヌッセンのルノーにも左リヤホイールの不具合が発生し、コース上に停止したため、2度目の赤旗が出された。2回の中断で通常の走行が妨げられ、各ドライバーは主に再開後に最後のタイム計測を行った。

2度の中断を経て、最後のアタックに残された時間は約8分となり、多くのドライバーがソフトタイヤに交換した。序盤はミディアムタイヤのハミルトンが暫定首位に立っていたが、ロズベルグが1分38秒037に更新した。ハミルトンのソフトタイヤでのタイムは1分38秒183だった。

レッドブルのリカルドが4位、クビアトが6位となり、その間にフェラーリのライコネンが入った。トップ10の残りはサインツ、バトン、ヒュルケンベルグ、フェルスタッペンが占め、ペレスは11位だった。

ハミルトンはセッション中に2度スピンし、ロズベルグは終盤にパワーユニットの問題とみられるトラブルに見舞われた。マッサとグティエレスはタイムを記録できず、グティエレスは電気系の不具合により、わずか2周で走行を終えた。

アロンソは11周を走り、1分40秒538で12位となった。オーストラリアGPの事故からの回復について引き続き経過観察中だったため、FIAの医療代表は、後続のセッションに参加する前に再び検査を受けるよう求めた。

ピレリはセッション後、マッサに2度発生した左リヤホイールの不具合はいずれも技術的な問題に関連すると説明した。一方、マグヌッセンのマシンの不具合原因は調査中だった。バトンは終盤にスーパーソフトタイヤで自己ベストを記録し、最終的に8位となった。多くのドライバーは短い最後の走行時間にソフトタイヤを使用した。