レッドブルの育成プログラムがライコネンの息子と契約：11歳のロビンが加入、メキースが才能を絶賛

レッドブルは、キミ・ライコネンの息子ロビン・ライコネンと契約し、ドライバー育成プログラムに迎えることを発表した。F1公式の報道でも、この11歳のフィンランド人ドライバーが2027年から正式にプログラムに参加することが確認された。父は2007年のF1世界チャンピオンだ。

カートから育成プログラムへ

Motorsport.comによると、ロビンは2015年1月27日生まれで、2022年からカートレースに参戦している。スイスのレースから欧州のレースへと徐々に舞台を移し、ロータックスMAXチャレンジとWSKスーパーマスターシリーズの年齢に応じたクラスに参戦してきた。

キミ・ライコネンは発表文で、ロビンがチャンスを得たことを家族全員で喜んでおり、交渉の過程ではメキースとレッドブルから支援を受けたと述べた。今後数年間にわたるプログラムの育成計画と経験の積み重ねを重視しているとし、ロビンは謙虚な姿勢で取り組み、チームの信頼に応えられるよう努力するとも語った。

レッドブルのチーム代表メキースは、ロビンがカートで見せた速さ、レースでの実力、才能を称賛し、その成熟ぶりや冷静さ、集中力も高く評価した。同氏は、チームがロビンを段階的に育成し、不必要なプレッシャーをかけることなく、成長に必要な時間、サポート、リソースを提供していくと述べた。

レッドブルの育成プログラムは、これまでにベッテルやフェルスタッペンらF1ドライバーを輩出してきた。Motorsport.comによると、ロビンの契約後、プログラムに所属するドライバーは計10人となり、その中には当時F2のポイントランキングで首位に立っていたニコラ・ツォロフも含まれる。