2018年F1スペインGP FP3　ハミルトン首位、メルセデスが1・2番手

土曜最後のフリー走行は曇り空の下で行われ、各チームは予選に向けたセッティングの確認に集中した。ルイス・ハミルトンが1分17秒281で最速、バルテリ・ボッタスはわずか0.013秒差で続き、メルセデスの2台がこの時点で明確な優位を示した。この結果は、その後のセッティング調整と週末の戦略を考えるうえでも重要な判断材料となった。

セバスチャン・ベッテルとキミ・ライコネンが3・4番手で、ハミルトンとの差はそれぞれ0.269秒、0.300秒だった。ダニエル・リカルドが5番手、ケビン・マグヌッセンが6番手。上位勢に続く中団は依然として接近しており、トップ10入りを争う戦いはQ2最後の瞬間まで続く可能性があった。

セッション終盤には大きな事故が起きた。ブレンドン・ハートレーが高速コーナーでコントロールを失い、バリアに衝突してマシン後部を大きく損傷した。トロロッソは車両の点検と交換部品の準備を迫られた。ハートレー本人は検査で無事が確認されたものの、続く予選には出走できなかった。

ロマン・グロージャンが7番手、カルロス・サインツが8番手、フェルナンド・アロンソが9番手、ピエール・ガスリーが10番手だった。スペイン人ドライバー2人がそろってトップ10に入り、地元ファンに明るい兆しを届けた。ガスリーはチームメイトの事故により、トロロッソで唯一予選に出走するドライバーとなった。この結果は、その後のセッティング調整と週末の戦略を考えるうえでも重要な判断材料となった。

マックス・フェルスタッペンはわずか5周の走行で12番手となり、金曜のパフォーマンスを下回った。エステバン・オコンが13番手、ストフェル・バンドーンが14番手。ザウバーの2台は15番手と18番手で、ウィリアムズのランス・ストロールとセルゲイ・シロトキンはそれぞれ19・20番手だった。この結果は、その後のセッティング調整と週末の戦略を考えるうえでも重要な判断材料となった。

ハミルトンとボッタスはそれぞれ15周、19周を走り、予選前の最終準備を着実に進めた。ハートレーは23周を走った後、事故でセッションを終えた。終了間際の赤旗により、ほかのドライバーも最後のアタックに使える時間を減らされた。この結果は、その後のセッティング調整と週末の戦略を考えるうえでも重要な判断材料となった。

カタロニア・サーキットはマシン全体のバランスを総合的に問うコースであり、予選では高速コーナーでの性能とタイヤ温度がラップタイムを左右する。メルセデスはFP1とFP3で速さの優位を示したが、フェラーリとレッドブルにも1周のアタックやスリップストリーム戦略によって差を縮める余地があった。

F1公式記録ではハミルトンが1分17秒281で首位、ボッタスが0.013秒差、ベッテルが3番手となっている。下表はこのセッションに出走した全20人のベストタイムと周回数。ハートレーの事故はFP3で起き、その後の予選には出走しなかった。この結果は、その後のセッティング調整と週末の戦略を考えるうえでも重要な判断材料となった。