前F1车手大卫·库特哈德近日谈到梅赛德斯队内争冠形势，称赞乔治·拉塞尔愿意公开承认队友基米·安东内利目前表现更好。在西班牙大奖赛结束后，安东内利拿下本赛季第八场大奖赛胜利，拉塞尔则获得第五，二人在车手积分榜上的差距扩大到81分。库特哈德关注的不只是积分，而是身处压力之中的车手如何面对客观表现。
拉塞尔原本以争夺年度冠军的期待开启赛季，并在揭幕战澳大利亚站取胜。随着安东内利接连赢得比赛，队内形势发生明显变化。马德里站后，拉塞尔在F1官方采访中表示，现实地看，自己已经不在车手冠军争夺的有利位置，将把注意力转向逐站取得好成绩，并帮助梅赛德斯争取制造商冠军。这是车手对当下形势的判断，不是宣布退出剩余比赛。
库特哈德在播客节目中指出，顶级车手面对队友更快时，往往容易给出各种解释；拉塞尔能够在公开场合承认安东内利现阶段做得更好，在他看来值得尊重。他同时表示仍相信拉塞尔的能力。应注意，库特哈德的评价是前车手的个人观点，不是梅赛德斯对两名车手地位作出的官方排序，也不能据此推断车队已经改变内部竞争安排。
马德里站本身提供了差距扩大的具体背景。拉塞尔周末初段在练习中表现不错，正赛却只能带回第五名；安东内利则再次登上最高领奖台。F1官方报道提到，拉塞尔曾在比赛中质疑进站策略，但赛后也承认，换胎选择未必能改变最终名次。这种对自身比赛的复盘，与他认可队友表现更好并不冲突，都是对一个困难周末作出的不同层面的判断。
81分是目前的积分现实，却不是赛车能力的永久结论。两名梅赛德斯车手面对相同的团队目标，也会受到不同排位、起步、比赛节奏和策略影响。库特哈德以赛季中个人状态变化为例，说明车手之间的相对表现会随赛车规则与阶段性适应而改变。把这种评论理解为对拉塞尔整个职业生涯的否定，显然超出了他的表述。
对梅赛德斯而言，队内竞争仍可服务于制造商积分；对拉塞尔而言，承认现状之后仍要在后续分站争取更好的结果。库特哈德赞赏的是一种面对差距的态度，而最终评价还要由之后的排位、正赛和积分决定。接下来的比赛将检验拉塞尔能否把公开复盘转化为速度与成绩，也将显示安东内利目前的优势能否延续到赛季末。
