フェルスタッペン、ポルトガルGT3へ　ポルティマオでロッシと同じレースに

フェルスタッペンは今週末ポルトガルへ向かい、GTワールドチャレンジ・ヨーロッパ（GT World Challenge Europe）のポルティマオ戦で、3号車メルセデスAMG GT3 EVOを駆り耐久カップ最終戦に出場する。主催者が10月13日に更新した事前紹介で、クリス・ルラム、ベン・バーニコートと組み、61台の出場陣に加わることが確認された。

自身のチームを補い、3人で1台を共有

この参戦は10月1日に発表済み。フェルスタッペンの公式サイトによると、チームのレギュラードライバー2人が同じ週末に世界耐久選手権（WEC）の仕事があるため、彼とバーニコートが代役を務める。正式エントリー名はMercedes-AMG Team Verstappen Racingで、3号車はプロドライバーの区分であるPROクラスに入る。

フェルスタッペンは発表で、日程は忙しいがこのレースを楽しみにし、このコースとポルトガルも好きだと述べた。ポルティマオで順調な週末を望んでいる。1人で1台を運転するF1とは異なり、この3時間レースは同じ組の3人が交代して走る。

チームにはすでにGTワールドチャレンジの参戦基盤がある。主催者によると2025年にシリーズへ入り、2026年にPROへ上がり、メルセデスAMG GT3 EVOを採用した。今季はマニクールでスプリントカップ初の総合優勝、ニュルブルクリンクで耐久カップ初の表彰台を獲得した。異なる2形式での成績が、今回の3号車にチームとしての経験を提供する。

このGT3レースはF1シンガポールGP後、アメリカGP前に位置する。フェルスタッペンは10月11日にシンガポールで優勝したばかりで、次のF1は10月23～25日のアメリカGP。市街地レースを終え、アメリカGP前にクローズドコックピットのGT車へ切り替え、複数のドライバーで戦う週末に参加する。

中国時間での観戦：決勝は日曜0時に

主催者の時間表では、予選は現地時間の金曜10月16日17:55、決勝は土曜10月17日17:00。今週のポルティマオはUTC+1、中国時間はUTC+8のため、現地時間に7時間を加える。

中国の観客は土曜未明に予選、日曜未明に決勝を見られる。3時間決勝は予定どおりなら中国時間（UTC+8）10月18日03:00に終わる。主催者はGT World公式YouTubeチャンネルで無料配信することも公表した。下表は現在の公式時間表による換算で、今後は大会の変更に従う。

INKA SPORTS 分析：ロッシとの同場対決はドライバー組全体を見る必要

もう1人の注目はバレンティーノ・ロッシだ。現在の登録ではWRTの46号車BMW M4 GT3 EVOに乗り、同じPROクラスに入る。組むのはマックス・ヘッセとニール・バーハーゲン。主催者はエンゲル、ハーゼ、ボルトロッティらGTの専門家も挙げ、61台の名簿にはほかのクラスも含まれる。

フェルスタッペンとロッシが同じクラスに出ることで3号車と46号車の比較は興味深くなるが、3人交代のため、2人がそれぞれ独力で全レースを走るわけではない。車両の順位には異なる仲間の運転区間も関わる。観戦では車番、その時の運転者、組の順位を対応させてこそ、直接の攻防と車両全体の3時間の走りを区別できる。

まとめ

ポルティマオの注目点は、フェルスタッペンがF1での勢いを持って、すでに勝利と表彰台経験のあるGTチームへ入り、ロッシや耐久レースの強豪と同場で競うことだ。3号車の週末を評価する結果は、3人がともに走り切ったレースにある。中国の観客が最も覚えておくべき開始時刻は、中国時間（UTC+8）10月18日0時となる。