F1とルワンダが10年合意　アフリカGPは2030年代初めを計画

F1は10月13日、ルワンダと10年間の合意に達し、2030年代初めにVisit RwandaがプレゼンティングパートナーとなるアフリカGPを開催する計画を発表した。実現すれば1993年の南アフリカ・キャラミ以来初のアフリカ復帰となる。初開催の具体的な日付は未定だ。

キガリ南方に新コース、レイアウトはなお設計中

レースはブゲセラに新設する専用コースで行う計画。首都キガリの南約40キロ、新キガリ国際空港に隣接する。F1に使えるFIAグレード1基準で開発するが、なお設計と建設計画の段階にある。

F1が同日公開した紹介によると、最終レイアウトはなお設計中で、元F1ドライバーのアレクサンダー・ブルツが率いるWurzDesignとTilke Engineers and Architectsが共同で手掛ける。自然地形の高低差を生かす計画で、今回のコース画像は完成予想図である。

コースはルワンダ開発庁が主導するスポーツ、観光、インフラ、商業の複合開発の一部だ。ほかの国際モータースポーツ、大規模イベント、会議も用途に含め、GP週末以外にも稼働することを目指す。工事の節目、初開催日、レース週末の予定は別途発表される。

F1社長兼CEOのステファノ・ドメニカリは、ルワンダが加われば選手権が人が居住するすべての大陸をカバーすると述べた。FIA会長モハメド・ビン・スライエムは、F1商業運営者FOMやパートナーとともに、新コースを国際基準に沿って開発するとした。観光、雇用、人材育成は主催者側が掲げる長期目標である。

合意が定めたのは長期的な開催協力の枠組みで、初戦を計画どおり行えるかは、建設と基準への適合に左右される。新コース、未完成の最終レイアウト、未発表の初開催日はつながっている。工事進捗が明確になって初めて、日付と週末の運営を具体化できる。10年という期間自体が実施の節目に代わることはない。

通年運営の計画は、GP以外の継続使用による利益も望んでいると示す。実現できるかは、実際に受け入れるイベントと、稼働後の実績を見る必要がある。現在確認できるのは方向性と協力期間であり、発表された経済・社会的な効果は、なお主催者が望む成果である。

ルワンダとの合意は、F1のアフリカ復帰に向けた主催パートナーと長期の枠組みを決めたが、特定年の具体的な開催日は示していない。次に有用なのは最終レイアウト、建設の節目、初開催日の進展だ。これらが、2030年代初めの計画を実行可能なイベントへどう変えるかを決める。