2024年F1第5戦中国GPスプリント予選：ノリスが雨中の1分57秒940でポール、抹消タイム復活、母国の周冠宇はSQ3進出で10位

北京時間4月19日午後、上海インターナショナル・サーキットで2024年F1中国GPのスプリント予選が終了した。マクラーレンのランド・ノリスは、雨のSQ3で1分57秒940を記録し、スプリントのポールポジションを獲得。このタイムはいったん抹消されたものの、その後復活した。メルセデスのルイス・ハミルトンが2位、アストンマーティンのフェルナンド・アロンソが3位。母国で走るザウバーの周冠宇はSQ3に進出し、最終的に10位となった。

SQ1は小雨がぱらつく中で始まったが、ラップタイムへの影響は小さかった。ジョージ・ラッセルは一時敗退圏内に落ちたものの、最終セクターで0.3秒を取り戻して辛くも通過した。ピエール・ガスリーは16位で敗退し、チームメイトのエステバン・オコンとともに最初のセッションで姿を消した。アレックス・アルボンは18位。角田裕毅は最後のアタックでようやく本来のタイムを出したものの、グリップをつかめず、19位でSQ2進出を逃した。ローガン・サージェントは最下位となった。

SQ2開始前には、フリー走行と同様にコース脇の芝生から再び火が出た。消火作業が必要となり、開始時刻がわずかに遅れた。雨が迫る中、ピット出口のシグナルが緑になると、ドライバーたちは先を争って位置を取った。11番手に下がったラッセルはもう1周走ることを選んだが、ちょうどそのタイミングで雨が降り始め、第1セクターで大きくタイムを失った。周の通過ラインに0.038秒届かず、母国の観客からは大きな歓声が上がった。ケビン・マグヌッセンとニコ・ヒュルケンベルグが12位、13位となり、ダニエル・リカルドとフリー走行最速のランス・ストロールも、唯一のアタックで通過を逃した。

SQ3は雨の中で行われ、全ドライバーがインターミディエイトタイヤでコースへ出た。路面は非常に滑りやすく、シャルル・ルクレールはターン8出口で滑ってウォールに接触し、フロントウイングと新品のインターミディエイトへの交換を余儀なくされた。オスカー・ピアストリが最初に2分を超えるタイムを記録し、その後セルジオ・ペレスとアロンソが順にトップを更新。ハミルトンが1分59秒201を出し、ポールを手にしたかに見えた。ノリスは直前の周にコース外へ出ており、続く1分57秒940はいったん理由がはっきりしないまま抹消された。しかし、レースコントロールがタイムを復活させると、ハミルトンを上回ってポールを獲得し、英国人2人がスプリントの最前列を独占した。アロンソは3位。何度もコース外へ出たマックス・フェルスタッペンは、最後のアタックでようやくクリーンなラップをまとめて4位となった。カルロス・サインツ、ペレス、ルクレール、ピアストリ、バルテリ・ボッタス、周が5〜10位に続いた。