2024年F1第4戦日本GP決勝：フェルスタッペンが鈴鹿で3年連続ポール・トゥ・ウイン、リカルドとアルボンは1周目接触でリタイア、角田裕毅は10位で母国初入賞

北京時間4月7日午後、2024年F1第4戦日本GP決勝が鈴鹿サーキットで行われ、53周の争いが決着した。ポールポジションから出たレッドブルのマックス・フェルスタッペンがレースをリードしてトップチェッカーを受け、鈴鹿で3年連続のポール・トゥ・ウインを達成。ファステストラップも記録した。チームメイトのセルジオ・ペレスが12.535秒差の2位に入り、レッドブルが1・2位を独占した。今季出走したレースですべて表彰台に立っているフェラーリのカルロス・サインツが3位となった。

前年と同様、スタート直後の1周目に事故が起きた。3コーナーへ向かう途中、ダニエル・リカルドの右後輪とアレクサンダー・アルボンの左前輪が接触した。2台はグラベルを横切ってバリアに衝突し、ともにリタイア。マシンの回収とバリアの修復のため赤旗が提示され、約28分間の中断となった。

レースはスタンディングスタートで再開された。10番グリッドの角田裕毅はスタートで出遅れ、バルテリ・ボッタスとニコ・ヒュルケンベルグに抜かれた。ヒュルケンベルグが再スタートで大きく失敗したため1つ順位を取り戻したが、5周目にジョージ・ラッセルに先行された。母国での入賞を決定づけたのは23周目のピットストップだった。最後の入賞枠を争うケビン・マグヌッセン、ボッタス、ローガン・サージェント、角田が同時にピットインし、RBのクルーは素早いタイヤ交換で角田を3人のライバルより先にコースへ送り出した。34周目には、異なる戦略のヒュルケンベルグをS字で鮮やかに抜き、10番手へ浮上。そのまま10位でフィニッシュし、母国グランプリで初めてポイントを獲得した。

予選で苦戦したフェラーリの2台は、決勝では競争力を示した。シャルル・ルクレールは実質1ストップの戦略を採り、8番グリッドから4位まで追い上げた。サインツは46周目の1コーナーでチームメイトを抜き、3位へ浮上した。予選3位のランド・ノリスは2台のフェラーリに相次いで抜かれ、最終的に5位。フェルナンド・アロンソは使用可能なタイヤの保有状況で不利だったものの、順位の損失を最小限に抑え、6位となった。

メルセデスの戦略的な試みは実らず、ラッセルが7位、ルイス・ハミルトンが9位だった。残り4周、ラッセルは最終シケインでオスカー・ピアストリと軽く接触し、相手をコース外へ押し出した疑いでレース後にスチュワードから呼び出された。最終周にピアストリを抜き、7位でフィニッシュした。42周目にはサージェントがデグナー2つ目でコースオフしてグラベルにはまり、一時黄旗が提示された。サージェントは最終的に17位。周冠宇は14周目にギヤボックスの問題でピットへ呼び戻され、リタイアした。

前の2日間とは異なり、決勝当日の鈴鹿は晴れで、気温は22度、路面温度は40度だった。ピレリは最も硬い組み合わせとなるC1からC3を投入した。上位10人のスターティングタイヤはアロンソだけがソフトで、12番手より後ろではマグヌッセンと周冠宇だけがミディアムを選んだ。