2024年F1第4戦日本GP予選：フェルスタッペンが1分28秒197で開幕4戦連続ポール、レッドブルが最前列独占、角田裕毅は母国10位

北京時間4月6日午後、2024年F1日本GPの予選が鈴鹿サーキットで行われた。レッドブルのマックス・フェルスタッペンが1分28秒197でポールポジションを獲得し、開幕から4戦連続のポールとなった。チームメイトのセルジオ・ペレスがわずか0.066秒差の2位に入り、レッドブルがフロントロウを独占した。母国で戦うRBの角田裕毅は3戦連続でQ3へ進出し、最終的に10位だった。

ポール争いはレッドブルの2台の間で展開された。ペレスは素晴らしいラップを走ったが、僅差でチームメイトに及ばなかった。ランド・ノリスは首位から0.3秒未満の差で3位。4位争いは特に接近し、4位から8位までが約0.1秒の中に収まった。カルロス・サインツは同郷の先輩フェルナンド・アロンソをわずか0.004秒上回って4位となり、2列目のグリッドを得た。オスカー・ピアストリが6位、ルイス・ハミルトンがわずか0.006秒差の7位だった。

シャルル・ルクレールは角田と同様にQ1でソフトタイヤを2セット使ったため、Q3に残った新品ソフトは1セットだけだった。ほかの9台とはタイミングをずらして早めに最後のフライングラップを始め、最終的にはチームメイトのサインツから0.104秒遅れの8位となった。ジョージ・ラッセルは角田を約0.4秒上回る9位だったが、前のマシンからも約0.2秒の差があった。

Q1で敗退した5台は、それぞれ異なる5チームのマシンだった。2日目から改良車を使い始めたアロンソは2位で余裕を持って通過したが、同じ仕様のランス・ストロールは0.770秒遅れの16位で敗退した。バルテリ・ボッタスはQ1で8位だった一方、マシンがあらゆる場所で大きく滑ると訴えた周冠宇はチームメイトから0.541秒遅れ、最下位で予選を終えた。ピエール・ガスリーは低速コーナーの立ち上がりで苦戦し、17位で開幕から4戦連続のQ1敗退。チームメイトのエステバン・オコンは軽量化の改良を生かし、Q1で印象的な13位につけた。ダニエル・リカルドは角田を0.048秒上回ってQ1を10位で通過し、この週末初めてチームメイトより前に出た。

Q2最初の計測では7台が新品タイヤを使い、1セットだけでQ3へ進出する走りも見られた。角田はリカルドを0.055秒、ニコ・ヒュルケンベルグを0.077秒上回り、3戦連続のQ3進出を決めた。アタックを1回だけにとどめたアレクサンダー・アルボンが14位、オコンが15位だった。フェルスタッペンはQ1に続き、ソフトタイヤ1セットだけで首位に立った。