2024年F1第3戦オーストラリアGP予選：フェルスタッペンが1分15秒915で開幕3戦連続ポール、術後復帰のサインツ2位、角田裕毅8位

北京時間3月23日午後、アルバート・パークで2024年F1オーストラリアGP予選が終了した。レッドブルのマックス・フェルスタッペンが1分15秒915でポールポジションを獲得し、開幕から3戦連続のポールとなった。手術後の復帰戦を迎えたフェラーリのカルロス・サインツが0.270秒差の2位。RBの角田裕毅は2戦連続でQ3に進み、8位に入った。

予選はドライコンディションで行われ、気温は19度、路面温度は35度だった。フリー走行3回目の勢力図からは100分の1秒を争う混戦が期待されたが、最終的にフェルスタッペンが明確な差をつけた。サインツは第1セクターで全体最速を記録したものの、元チームメイトには届かなかった。セルジオ・ペレスはフェルスタッペンから0.359秒差の3位だったが、予選でニコ・ヒュルケンベルグを妨害したため、決勝の3グリッド降格ペナルティを受けた。

ポール候補の1人だったシャルル・ルクレールは最後のアタックを途中でやめ、5位にとどまった。マクラーレンのランド・ノリスが4位、チームメイトのオスカー・ピアストリが6位となり、決勝ではそれぞれ2列目、3列目からスタートすることになった。フェルスタッペンは予選後、ポール獲得は少し予想外だったものの、Q3の2周にはとても満足していると語った。この週末はそれまでずっと難しさを感じており、フェラーリのロングランは速く、決勝を楽しみにしているとも話した。

角田裕毅はQ2でルイス・ハミルトンを上回ってQ3へ進み、アタックをうまくまとめられなかったアストンマーティンの2台を抑えて8位となった。サウジアラビアGPに続く2戦連続のトップ10入りだった。ジョージ・ラッセルはQ2を10位で通過すると、Q3では角田を0.064秒上回る7位。ハミルトンはラッセルに0.059秒届かず、11位でQ2敗退となった。

フェルナンド・アロンソはQ3最初のアタックでターン6のグラベルへ飛び出し、チームはガレージでフロアを確認する必要があった。基準となるタイムを残せていなかったアロンソは、最後のアタックでも10位にとどまり、9位のチームメイト、ランス・ストロールに続いた。ローガン・サージェントのシャシーを引き継いだアレクサンダー・アルボンは、Q2で最後のアタックを行わなかった。Q3進出は難しいと判断し、決勝に向けて新品ソフトタイヤを温存した可能性がある。

Q1では、地元のダニエル・リカルドが最後のアタックで自己ベストの1分17秒466を記録したが、ターン5のトラックリミット違反で取り消され、18位で敗退した。周冠宇はターン10出口の縁石でフロントウイング左側を傷め、最下位の19位。最新仕様の予備がなかったため旧仕様へ交換する必要があり、パルクフェルメ規則違反で決勝はピットレーンスタートとなる。エステバン・オコンは最終コーナーで壁に触れてパンクしたものの、Q1を14位で通過し、今季初めてQ2へ進んだ。ピエール・ガスリーはコースへ合流する際にピット出口のラインを越えたため、戒告を受けた。