梅赛德斯将在本周末于马来西亚雪邦举行的F1巴林大奖赛带来升级套件。10月1日媒体日，乔治·拉塞尔表示，自己已经重新找回与赛车配合的感觉，希望这次升级中的特性变化进一步适合他的驾驶。积分榜领先的基米·安东内利则承认，队友在巴库获胜后势头正盛，自己将面临更强的挑战。
拉塞尔在阿塞拜疆站从杆位出发夺冠，安东内利在Q1事故后从第16位起步，最终追到第五。两人的年度积分差由赛前81分缩小到66分，赛季还剩八站。带着不同的上一站经历来到雪邦，他们都希望升级改善赛车，但对自身需要补强的环节有不同判断。
拉塞尔认为，巴库和蒙扎都要求赛车兼顾下压力与较低阻力，梅赛德斯和红牛在这些赛道很有竞争力。雪邦则更接近传统赛道的考验；在布达佩斯、赞德沃特以及直道与弯道比例更接近常规赛道的马德里，迈凯伦近期表现强势。他希望新套件能帮助梅赛德斯补上这部分竞争力。
他对自身状态的评价也比此前积极。拉塞尔说，夏休前自己不只是积分落后，每个周末的表现也未达到所需水平；现在他更清楚赛车需要什么、自己需要做什么，不再感到迷失。找回信心之后，他认为自己已具备持续争胜的表现基础，接下来仍会一站一站比赛。
安东内利对巴库的复盘则集中在风险控制。他称那可能是自己本赛季最差的一个周末，但周日有意识地控制风险、以低于极限的节奏完成比赛，是在此前受挫后取得干净结果的必要做法。他没有因此满足于第五，而是强调每一站都要尽力把自己的各项工作做到位。
谈到雪邦，安东内利在走赛道后认为路面粗糙、对轮胎要求很高。对于升级，他期待更多抓地力与下压力，同时也要观察新套件如何改变赛车平衡。他还指出，雪邦的长弯要求车手避免过度减速，这正是自己需要继续改善的驾驶环节。模拟器感觉良好只是准备，实际表现仍要在赛道上确认。
两人的期待可以分成“赛车能力”和“驾驶适配”两层：升级是否增加有效抓地，需要通过练习与数据确认；新的平衡是否让车手更容易稳定发挥，则关系到已有性能能否被持续用出来。拉塞尔关注特性变化是否更合手，安东内利关注长弯与入弯减速，两者不能只用“增加下压力”一句话概括。
因此，本站练习阶段值得观察的不只是最快圈，还包括长弯中的速度保持、轮胎磨损以及两名车手对赛车平衡的反馈。两名车手都对新套件抱有期待，而它能否把近期的赛道差异缩小，才是周末开始后的实际问题。
