丰田Gazoo车队周五官方确认：日本车手胜田贵元下周的智利拉力赛将由詹姆斯·富尔顿担任领航，他的固定搭档、爱尔兰人阿伦·约翰斯顿因锁骨骨折继续缺阵康复。
这对搭档的变故源于上周末的巴拉圭拉力赛最后一天。胜田与约翰斯顿的GR Yaris在高速路段发生剧烈翻车，赛会随即取消了第21赛段的争夺。事发后车组两人起初被报无恙，送医接受预防性检查后便出院。然而回到日本家中接受进一步检查后，约翰斯顿被确诊锁骨骨折。
“胜田将在智利站与詹姆斯·富尔顿并肩作战，后者将顶替原领航阿伦·约翰斯顿。”丰田在声明中写道，”巴拉圭站最后一个比赛日高速事故后返回家中接受进一步检查，约翰斯顿被发现锁骨骨折，他将缺席智利站，以便在重返赛场前获得充分的恢复时间。车队祝愿他早日康复，并期待他尽快回归。”
这次人员调整还引发了一连串变动：富尔顿原本在Printsport车队运营的GR Yaris赛车上，为丰田WRC挑战计划车手山本右京报路书，如今他升入一线车队，山本右京的位置将由芬兰人托皮·鲁赫蒂宁顶替。
智利拉力赛的大本营设在康塞普西翁，赛段以森林与丘陵碎石路为主。2019年，它首次跻身WRC赛历，首届冠军是当时驾驶丰田雅力士的爱沙尼亚名将奥特·塔纳克；2023年重返赛历后，这项赛事连续举办至今，而自去年巴拉圭加入以来，WRC每年在南美设两站分站。
胜田贵元此前已坦言，巴拉圭的翻车是他职业生涯遭遇过的最严重事故，并对第一时间赶到现场照顾他们的现代车队对手蒂埃里·诺伊维尔与韦达格感激不尽。如今，他把目光投向了智利：”智利的车迷和巴拉圭一样热情。那里的赛段相当棘手——有些路面倾斜而狭窄，容错空间很小。如果保持干燥，路面会变得很磨胎，第二遍通过时尤其需要管理轮胎；遇到低云或大雾，天气也会让比赛变得困难。我祝阿伦早日康复，也感谢詹姆斯和车队促成我们能在智利并肩作战。”
对胜田而言，智利站不仅是新搭档的磨合之战，更是挽回巴拉圭损失、捍卫积分榜排名的关键一役。
