ホンダのテクニカルディレクター、ロマーノ・アルベシアーノは、MotoGPが2027年にウイングなどの規則を厳しくしても、空力がマシン設計でさらに重要になる可能性があると考えている。開発の対象は車体全体に広がり、ボディーワーク、スイングアーム、排気系を一体として検討する必要があるという。
ウイングの制限と車体全体の開発
MotoGPは2027年に850ccエンジンへ移行し、空力規則も変更する。発表済みの規則では、フロントフェアリング上部を50mm狭くし、先端を50mm後退させる。ライダー後方の空力部品も認証の対象となり、更新は1シーズンに1回に制限される。
狙いは、接近戦に悪影響を与える空力の作用を抑えることだ。アルベシアーノは、ウイングが生むダウンフォース、つまり空気でマシンを路面へ押し付ける力が小さくなる可能性を認める。一方で、ウイングは気流管理の一部分にすぎないと説明した。
エンジニアは車体下部や後部を含む各所の気流と圧力を研究している。見える部品のほぼすべてが、機械的な機能と空力の両方を考えて設計されるため、新たな制約の下でも車体全体の調整が続くと見ている。
排気系の配置と前輪内圧への期待
例に挙げたのは、後輪と車体をつなぐスイングアームだ。現在はこれも空力部品としての役割を持つという。排気系もエンジン性能を引き出すと同時に、マシン全体の気流設計に適合させる必要があり、部品同士の関係が重要になる。
アルベシアーノは、現在のレースを左右する別の要素としてフロントタイヤの内圧管理にも触れた。決勝では大きな影響があり、予選とは状況が異なると述べている。空力と内圧はそれぞれ取り組むべき課題だという。
2027年はタイヤ供給がミシュランからピレリへ変わる。アルベシアーノは内圧管理の難しさが和らぐことを望みつつ、実際にそうなるかはまだ分からないと明言した。
