2026年MotoGP第5戦フランスGP決勝：マルティンが優勝、アプリリアが表彰台独占

       2026年5月10日、ル・マンで行われたMotoGPフランスGP決勝で、アプリリアが初めてMotoGPの表彰台を独占した。ホルヘ・マルティンが先頭でチェッカーを受け、チームメイトのマルコ・ベッツェッキとトラックハウスの小椋藍が2、3位に続き、メーカーの歴史に新たな一頁を刻んだ。

       マルティンにとっては、プラマック・ドゥカティで世界王座を争っていた2024年インドネシアGP以来の決勝優勝となった。今回はベッツェッキを追い上げて抜き、今季の日曜決勝で初めてこのライバルを破った。ランキング首位との差をわずか1ポイントに縮め、タイトル争いはさらに予断を許さない展開となった。

       レース前のパドックでは雨の決勝になるとの予想が広がっていたが、変わりやすいル・マンの天候はその見通しを覆した。スタート時の路面は完全なドライだったものの、タイヤ選択は依然として難しかった。レース前にラ・マルセイエーズが流れてから数分後、雨粒がまばらに落ち始めた。しかしウォームアップラップを終えても雨脚は強まらず、前年のようにウェットタイヤへ交換するためピットへ殺到することはなかった。全員が最適と判断したドライタイヤを選んだ。

       大半のライダーはフロントにハードを装着した一方、アレックス・マルケスやファビオ・クアルタラロら上位勢の一部はソフトフロントに賭けた。結局レース中に雨は降らず、各ライダーは事前に選んだタイヤ戦略で走り切ることになった。

       マルティンはスプリントで見せた驚異的なスタートを再現できなかった。ポールポジションのフランチェスコ・バニャイアはまずまずの発進だったが、その後勢いを失い、ベッツェッキが首位を奪った。ペドロ・アコスタとクアルタラロが直後で争った。

       レースが進むとバニャイアはすぐにリズムを取り戻したが、クアルタラロは先頭集団のペースについていけなかった。10周目には構図が落ち着き、ベッツェッキ、バニャイア、アコスタが先頭の3台を形成。マルティンとディ・ジャンアントニオは約2秒後方で争っていた。小椋はその後ろを安定して走り、好予選と好スタートのおかげで序盤の体力を温存していた。首位勢との差はわずか3.6秒で、得意とする終盤の追い上げに向けた土台を築いていた。

       16周目、バニャイアがダンロップ・シケインでまさかの転倒を喫し、大きな転機となった。タイヤを非常にうまく管理していたマルティンと小椋にとっても、攻撃開始の合図となった。マルティンは18周目にアコスタを抜き、残り約3分の1の距離でチームメイトに追いつき、優勝を狙う機会を見いだした。

       残り4周でマルティンはシケインでベッツェッキを抜き、その後は確実に首位を守ってフィニッシュした。負傷に苦しんだ2025年シーズンを経て、この勝利は勝者としての力強い復帰を示すものとなった。

       後方では小椋がマルティンと同じように追い上げ、21周目にディ・ジャンアントニオ、23周目には苦しむアコスタを抜いた。一時はベッツェッキの2位を脅かす可能性もあったが、チェッカーまでにイン側から抜くことはできず、3位で終えた。

       ディ・ジャンアントニオは終始安定した走りを見せ、終盤に再びアコスタを抜いて4位を獲得。アコスタは5位、ソフトフロントを選んだクアルタラロは同じ選択をしたライダーの中で最上位の6位となった。地元フランスのクアルタラロは序盤に順位を落としたものの、その後はペースを安定させてホンダのジョアン・ミルを抑えた。同じソフトフロントで激しく転倒したアレックス・マルケスより、はるかに良い結果を残した。

       ホンダ・ファクトリーのミルもリタイアし、後続にポイント獲得の機会が生まれた。レッドブルKTM Tech3のエネア・バスティアニーニが7位へ上がり、トラックハウス・アプリリアのラウル・フェルナンデス、グレシーニ・ドゥカティのフェルミン・アルデゲル、ホンダのルカ・マリーニが8位から10位に続いた。地元の期待を集めたヨハン・ザルコは11位にとどまり、金曜に見せた驚くほどの速さに比べて残念な結果となった。