2026年世界拉力锦标赛第三站将于3月12日至15日在肯尼亚奈瓦沙湖一带举行。蒙特卡洛的变幻山路与瑞典的冰雪路面之后，车组第一次面对本赛季的砂石赛事。赛会安排20个正式特殊赛段、350.52公里计时路程；维修区设在奈瓦沙湖附近。肯尼亚站常被称为耐久战，但它并非要求车手全程慢驶。车组要判断哪些路段可以提速，哪些石块、软沙与积水区域需要主动让出几秒，才能把完整赛车带到周日。
赛季前两站由丰田拿下，车队还在蒙特卡洛和瑞典连续包揽领奖台前三。埃尔芬·埃文斯凭瑞典站胜利以13分优势领跑车手积分榜，蒙特卡洛冠军奥利弗·索尔伯格位居其后。对埃文斯来说，卫冕肯尼亚站既是积分机会，也是对去年获胜方法的再次检验：今年的赛段布局和发车位置已不同，不能仅凭旧成绩断言优势。积分领跑者须在周五较长的比赛日率先面对未被赛车清理的砂石路。
胜田贵元在瑞典获得第二，目前居积分榜第三；此前三次肯尼亚站领奖台说明他熟悉这里的风险节奏，却不能把过去的稳定完赛自动换算成今年的冠军。塞巴斯蒂安·奥吉尔在缺席瑞典后回到丰田阵容，这是他自2023年以来首次参加肯尼亚站；他的两次旧胜可提供经验，但本届比赛的赛季时间更早、降雨风险也可能不同。萨米·帕亚里瑞典站取得个人第二次WRC总榜领奖台，去年首次跑肯尼亚站便列第四，本次需要在速度与保护赛车之间继续找平衡。
砂石路面的风险并不只有表面可见的尖石。肯尼亚有称为“fesh-fesh”的细软粉沙，赛车进入后可能失去牵引力，后车还会被扬尘影响视线；草丛中隐藏的岩石与深车辙则可能伤及轮胎、悬挂或底盘。若强降雨突然把干硬道路变为泥路，先前写在路书上的制动参考点也会失去一部分意义。丰田为这一站准备外置进气管，目的是在深水和软沙中降低发动机吸入水或粉尘的风险，说明车队把可靠性列为比赛准备的一部分。
路线比上一届更紧凑，也取消了此前在内罗毕的开幕安排。周四上午是赛前测试，下午才正式跑Camp Moran和Mzabibu两段，合计33.21公里；测试成绩不计入分站总排名。周五八段合计137.19公里，是全场最长的一天，既会重跑周四的赛道，也将两次通过奈瓦沙湖附近几条常设赛段。其中Loldia单段25.04公里，是本届最长测试。首轮的石块暴露程度、维修后的轮胎选择和下午重复通过时的车辙变化，都可能让早晨榜首在夜间换人。
周六六段合计122.72公里，路线移至埃莱门泰塔湖周边，Soysambu、Elementaita与Sleeping Warrior各跑两次。比赛到这时已过半，车组必须同时考虑累计时间和赛车余下的机械储备。周日则在奈瓦沙湖南侧两次通过Oserengoni和Hell’s Gate，四段合计57.40公里；第二次Hell’s Gate是最后的Power Stage，单段额外积分与整站累计冠军将分别结算。即便有人在周六拥有较大领先，周日仍可能因为爆胎、泥水或加分策略改变最终收益。
肯尼亚也是现代与M-Sport向丰田开季优势发起回应的机会。丰田自2021年这站重回WRC后连赢五届，但这一纪录只说明过去五年的结果，不能替代今年四天的计时。WRC2还有另一条独立竞争线：驾驶丰田Rally2赛车的格斯·格林史密斯过去两年赢得本站组别，这次将与其他组别车手争胜；WRC2排名不能与Rally1总榜混为一谈。开赛前能够确认的是赛程、阵容和路面特征，阶段成绩须等正式赛段结束后按当时分类报道。
