马克斯·道曼又把等待变成了答案。联赛杯第三轮，阿森纳客场4比2击败伊普斯维奇，这名16岁攻击手在本赛季第一次代表一线队出场时梅开二度，成为全场最醒目的球员。此前他大多只能在替补席等待机会，上周末还代表U21梯队踢了约一小时。
道曼开场第7分钟便完成第一击。他在中场夺回球权，抢在队友维克托·哲凯赖什之前带球向前，用变向晃倒防守球员塞德里克·基普雷，随后以并不惯用的右脚骗过门将克里斯蒂安·沃尔顿。阿尔特塔赛后把这种处理称为道曼最自然、也最突出的能力。
第二粒进球更考验临场调整。马丁·苏维门迪的传球发生折射，道曼在禁区内空间很小的情况下用两次触球修正节奏，再用左脚推射完成终结。两次破门一快一稳，显示他不只依赖速度和盘带，也能在混乱局面中迅速选择最有效的动作。
他的价值还不止进球。道曼在无球阶段持续压迫，并参与制造了诺尼·马杜埃凯的进球。阿尔特塔尤其肯定他的防守投入、连续完成动作的能力，以及在高强度比赛中逐渐适应球队要求的进步。对一名刚在8月完成中学考试的球员而言，这些细节比单场数据更能说明成熟度。
不过，阿尔特塔没有因为一场高光表现就改变管理原则。道曼上赛季成为英超历史上最年轻的进球者，此后只获得有限的一线队时间。主帅认为，英超的身体对抗、周中训练负荷、战术信息量和外界关注都远高于青年赛事，每一次把他派上场，都必须保证准备和比赛环境合适。
前阿森纳球员保罗·默森把道曼称作罕见的“时代级天才”，并认为他的带球突破能力已明显超出同龄范围。但默森同样提醒，这名年轻人身处阵容稳定、竞争激烈的俱乐部，需要保持耐心。杯赛会继续提供窗口，而是否迅速成为常规主力，不应只由一场比赛决定。
阿森纳还在这场比赛中让17岁的马利·萨蒙首发担任中卫。两名年轻人同时面对英格兰顶级联赛对手，对俱乐部青训是一项积极信号。道曼已经证明自己能在聚光灯下制造决定性瞬间，接下来真正的考验，是在有限机会中维持强度，同时让身体和比赛理解稳步跟上天赋。
