WRC沙特拉力赛取消，使本赛季争冠进程提前进入最后一站，但积分榜领跑者埃尔芬·埃文斯并未把变化视为冠军已经到手。根据9月18日的采访报道，这名丰田车手认为，撒丁岛的砂石赛段仍会带来很大挑战，自己必须继续争取有竞争力的成绩，不能仅凭现有领先优势保守完赛。距离个人首个WRC年度车手冠军越近，他对纸面形势的判断反而越谨慎。
智利站结束后，埃文斯积230分，萨米·帕亚里以213分排名其后，奥利弗·索尔伯格则有209分。17分和21分的差距，都没有超过一站最多可以争取的35分。沙特站不再举行且没有安排替代赛后，10月1日至4日的撒丁岛拉力赛成为决定年度冠军的最后一场较量。对追赶者而言机会减少了，但他们仍能通过单站表现改变积分次序，领跑者并没有获得可以忽略风险的缓冲。
埃文斯特别提及刚刚结束的智利站，作为不能提前放松的直接例子。他在最后一天遭遇爆胎，需要停车更换轮胎，原本不错的比赛由此受挫。索尔伯格则拿下该站胜利，并在这个周末追回20分。丰田的赛后通报也确认，埃文斯在倒数第二个赛段损失时间，最终排在第五。这一经历让他更清楚地看到，几分钟之内发生的意外，就可能大幅改变一整个赛季积累的优势。
撒丁岛的另一道难题是发车顺序。作为积分领跑者，埃文斯需要面对砂石路面上率先开路的不利条件，松散浮土可能影响抓地力和节奏。他表示，仍应像准备其他分站一样准备收官战，不让积分差距主导驾驶思路。这里的重点不是盲目冒险，而是不能把争冠任务简化为慢速巡航：若失去正常竞争节奏，原本希望保护的优势也可能在对手的持续进攻下被消耗。
对于取消沙特站，埃文斯认可安全层面的考虑，同时表示，如果能够安排符合要求的替代比赛，他也愿意参加。WRC方面解释，取消决定由相关各方共同作出，而随着时间推移，组织一场满足赛事和安全标准的替代赛越来越困难。M-Sport福特负责人里奇·米勒纳也认为，与其仓促填补空缺，不如接受决定并集中准备撒丁岛。不同队伍的竞技利益并不完全相同，但组织标准不能因此降低。
这意味着最后一站的策略讨论必须建立在现有赛历上，而不是继续等待额外的争分机会。埃文斯有领先优势，也有过在赛季末争冠失利的经验，因此他更愿意把注意力放在如何完成每个赛段，而非提前计算庆祝时刻。帕亚里和索尔伯格则会带着仍然有效的数学机会出发。撒丁岛开赛前，积分形势已经很清楚；真正没有定论的，是谁能在最后一个比赛周末把速度、稳定性和风险控制同时做到位。
