法比奥·夸塔拉罗表示,自己没有因为近几个赛季远离争冠而失去对胜利的渴望。已经确定在2027年转投本田的他,把眼下的状态形容成“一条三天没吃东西的狗”:真正的争胜机会一旦出现,他依然会全力扑上去。这位2021年MotoGP世界冠军相信,速度和进攻本能仍然存在,问题在于何时重新拥有能够在前列竞争的赛车。
夸塔拉罗与雅马哈的合作从2019年开始,双方共同赢得11场正赛、32个领奖台以及2021年世界冠军,但最近三个赛季的竞争位置远低于预期。他承认,长期为中后排名次挣扎不断累积挫败感,也让车手与厂商之间出现紧张时刻;不过他不愿把最后几个月形容为“战争”,而是希望在八年合作结束前保持专业,把赛季完整跑完。

真正让他兴奋的是下一阶段。夸塔拉罗说,自己几乎每晚睡前都会设想瓦伦西亚测试中第一次驾驶本田的情景。那不仅是更换车队,也是他整个MotoGP生涯首次离开雅马哈体系;加上2027年将启用850cc赛车和倍耐力轮胎,他必须同时适应不同的赛车性格、轮胎反馈与车队工作方式。
他也主动降低了对首次亮相的预期:“我不能说跑两天测试后,第一场比赛的目标就一定是胜利,那样不诚实。”在他看来,新环境需要从基础开始理解,即使感觉很好也不能跳过必要步骤;但所谓循序渐进并不等于慢慢来,而是要在最短时间内把学习转化成领奖台和争胜能力。
雅马哈没有允许夸塔拉罗参加奥地利站后的2027倍耐力轮胎测试。法国车手承认,从厂商保护未来项目资料的立场看,这个决定可以理解;但对即将转投本田、又需要适应新轮胎的车手而言,失去一次提前建立参照的机会显然不是好消息。他选择不继续公开争论,以免让赛季末的合作关系进一步恶化。
谈到为何选择本田而不是当下竞争力更强的杜卡迪,夸塔拉罗把答案放在新规周期。他认为本田经历低谷后投入了大量资源,希望重新回到争冠位置;发动机排量、空气动力学规则和轮胎供应商同时变化,会削弱现有格局的惯性,也给追赶者带来重新排序的机会。本田过去两年的进步,以及厂方在会谈中展示的项目计划,最终促使他作出决定。
马克·马奎斯此前离开本田的经历自然成为外界的比较对象。夸塔拉罗认为,本田失去顶尖车手后已经理解必须以更积极的方式工作,近两年的提升正是回应。他没有向马克·马奎斯征求意见,而是依据与厂方的多轮会谈、对技术路线的判断,以及自己需要改变环境的愿望作出选择。
在夸塔拉罗看来,转会并不保证赛车立即成为全场最佳,却给了他重新建立上升曲线的机会。余下赛季,他仍要帮助雅马哈完成当前项目;到了瓦伦西亚测试,积累多年的挫败感、对胜利的渴望和对新规的期待,将第一次集中到本田赛车上。真正的答案不会在一次测试后出现,但他确信自己仍准备好抓住下一次争胜机会。