在美网男单决赛击败美国新锐谢尔顿、捧起个人又一座大满贯奖杯之后，德国名将兹维列夫抛出了一个足够抢眼的论断：此刻，他就是世界上最好的男子网球运动员。
这场周日进行的决赛中，第六次站上大满贯决赛的兹维列夫给首次杀入决赛的谢尔顿上了一课，以6-3、7-6(7-2)、5-7、6-2终结了美国球迷对本土男单冠军的全部期待——自2003年罗迪克之后，美网男单冠军榜上再没有出现过美国人的名字。
数据站在他这一边
2026赛季的兹维列夫在大满贯赛场交出25胜2负的恐怖答卷：法网完成职业生涯的重大突破拿下首冠，温网一路闯进决赛不敌辛纳，如今又在法拉盛封王。而他的两大宿敌本赛季各有变数——阿尔卡拉斯年初澳网夺冠后遭遇长期伤病，本届美网八强战正是输给了谢尔顿；世界第一辛纳则在温网夺冠后因伤退出了美网。
“你得把所有因素都考虑进来，”兹维列夫谈到“世界最佳”时说，“辛纳有伤在身，阿尔卡拉斯刚从四个月的伤病中复出——就在此时此刻，答案可能是我。但如果他们俩都健康、都在最佳状态，那可能不是我。四五年前他们健康的时候，我不行，我一直在输给辛纳。所以如果大家都健康，辛纳仍然领先，就是这么简单。”
这番表态与其说是狂言，不如说是一份清醒的自我评估，同时也向即将伤愈归来的辛纳与阿尔卡拉斯递上了战书。
夺冠那一刻他忘了比分
这位29岁的德国人在决赛中还贡献了一个有趣的细节：决胜盘谢尔顿回球出界、司线宣布比赛结束时，全神贯注的兹维列夫竟转身走回底线，准备接对手的发球——直到全场观众起立欢呼，他才反应过来自己已经夺冠，露出笑容跑向球网拥抱谢尔顿。
“我以为比分是5-1！”他赛后向Sky Sports Tennis坦言，“我记得自己破了他两次发球局，但以为他只保住了一次。我心想，这局发球放松打，下一局再紧张起来。结果挺幸运的！网球教练总说打好每一分、忘掉比分——我忘了比分，这反而帮了我。”
谢尔顿虽败犹荣
对于谢尔顿而言，这场决赛本身已是历史：他是54年来第一位打进美网男单决赛的美国黑人男球员——上一位正是阿瑟·阿什，如今美网中央球场正是以阿什的名字命名。“踏进球场的那一刻，那种感觉无与伦比，没有什么能与之相比。站上这种舞台的感觉会上瘾。”23岁的谢尔顿说，“我不认为自己已接近理想中的自己，但我的竞争力、在场上长时间保持专注的能力，会在未来帮助我。”
2004年美网四强、英国名宿亨曼则点评道：“看看兹维列夫12个月前的战绩，他的比赛其实是在走下坡路的。但他完成了蜕变，打法更有侵略性。他对谢尔顿已经连胜五场，谢尔顿本想改写剧本，但兹维列夫打得从容不迫。”
