乔治·拉塞尔认为，马克斯·维斯塔潘在意大利大奖赛排位赛Q3最后一轮开始前的”急刹车”操作，搅乱了梅赛德斯的尾流计划——英国人最终以0.060秒之差错失杆位，目送爆冷的皮埃尔·加斯利登顶。
事情的经过颇为戏剧化：决胜圈的出场圈上，维斯塔潘领跑着一列”火车”，身后是蓄意配合的安东内利与拉塞尔——由于安东内利本就将队尾发车，梅赛德斯的算盘是让他在最后一段为大直道上的拉塞尔递出理想尾流。然而在驶向帕拉波利卡（最后一弯）的直道上，三车的距离被突然压缩：维斯塔潘以极慢的车速压住节奏，随后又在安东内利车前突然提速——安东内利与拉塞尔的距离被挤压得过近，递尾流已无从谈起，意大利人干脆放弃了自己的飞驰圈；而拉塞尔整圈都挂在维斯塔潘身后约一秒半，圈速节奏完全被破坏。
“出场圈和维斯塔潘之间闹得有点乱。”拉塞尔赛后难掩怒气，”本来一切都很顺利，但进入帕拉波利卡前，马克斯狠狠踩下了刹车——他不想当领跑的那辆车。这种事你没法控制别人。基米是来给我递尾流的，第一轮他做得完美；但马克斯这么一搞，我想基米也不知道该怎么办了，有点不走运。我整圈都落在马克斯身后一秒半，这可不理想。”
维斯塔潘给出了另一个版本的解释。他承认自己想要安东内利的尾流——在蒙扎，一个尾流轻松决定杆位与第二排的区别——但同时坚称自己遭遇了动力单元故障：”是的（我想让安东内利过去），但我踩下油门准备加速时，引擎却熄火了。当时一堆事情赶在一起，超级复杂。”
梅赛德斯领队托托·沃尔夫显然不买账。”马克斯当然做得非常聪明，他在最后一个弯前让所有人挤成了一团。”沃尔夫对德国天空电视台表示，”这意味着基米离乔治太近、递不出好尾流，而乔治整圈都被压在马克斯身后两秒以内。尤其是在帕拉波利卡，他纯粹是挂在马克斯的尾翼上跑的，损失惨重。”
排位赛最终以加斯利的爆冷杆位收官：法国人1分21秒786，拉塞尔1分21秒846，奥斯卡·皮亚斯特里1分21秒966列第三。维斯塔潘排在第六，但由于皮亚斯特里因Q2阻挡利亚姆·劳森被罚退三位，红牛车手将在周日的正赛中升至第五位发车。至于拉塞尔——周日下午从第一排发车向加斯利发起冲击，或许是对这场”刹车疑云”最直接的回应。
