一个多月前，迈凯伦在2026赛季卫冕F1车手总冠军的前景还几乎被判了死刑。匈牙利大奖赛之前，梅赛德斯的基米·安东内利以204分领跑车手积分榜，而迈凯伦两位车手的积分之和甚至不及这一数字——兰多·诺里斯只拿到103分，奥斯卡·皮亚斯特里更是只有92分。然而短短两站比赛过后，局势发生了彻底反转。
转折点出现在亨格罗林赛道。迈凯伦在匈牙利站带来重磅升级套件，重点改造前后悬挂区域的车身覆盖件，同时引入新底板与尾翼，效果立竿见影：诺里斯从杆位发车夺冠，随后又在赞德沃特凭借一号弯外线超越安东内利的惊艳动作再度折桂。如今这位卫冕冠军与积分榜领跑者的差距已经“仅仅”缩小到83分，一跃成为本赛季世界冠军争夺战中出乎意料的黑马。
迈凯伦领队安德烈亚·斯特拉坚称，不能把这一切简单归功于赛车升级，诺里斯本人对MCL40性能的极限挖掘同样关键，他甚至暗示英国人的发挥已经超出了赛车本身的水平。荷兰大奖赛结束后，斯特拉点评道：“兰多正以绝对意义上的极高水平驾驶和运作，完全达到了F1世界冠军的水准。正如我一直说的，我最欣赏他F1旅程的地方，就是他始终在进步。尤其是2025赛季开局之后，有些东西豁然贯通，这并非一次性的顿悟，而是一种与兰多共事、为兰多工作的方式，如今我们也把这种方式特别应用到了奥斯卡身上，正是这种方式让兰多持续提升。”
他进一步解释：“我几乎能看到兰多一场比一场更强。这个周末远非我们稳操胜券可以争冠的周末，尤其是看过冲刺赛的表现之后。但我们在轮胎利用和赛车改进上投入了研究，两位车手都因此受益，只是奥斯卡第二段的轮胎表现仍存疑问。两人的整体轨迹都在上升，但目前的兰多能够把排位赛性能最大化，回想2025赛季初，这曾是他必须克服的短板。而当正赛中赛车出现滑动、抓地力不足时，他正是这类条件下的大师。”
数据支持了斯特拉的说法。2025赛季，迈凯伦两位车手在单圈速度上平分秋色，排位赛直接交锋（含冲刺排位）战成15比15。进入技术新规下的2026年，诺里斯曾在四月那次意外的休赛期前以1比3落后，但自那之后他打出12比1的悬殊比分，皮亚斯特里仅在摩纳哥更快，两人平均差距为0.128秒，且稳定地偏向诺里斯一方。
在斯特拉看来，真正让诺里斯脱胎换骨的，是心态的成熟与比赛艺术的完善。“如果你从另一个角度观察兰多，他现在驾驶时展现出更强的果决，今天超越安东内利的动作就是最好的证明，他展现出更多的自信。”这位意大利领队说：“有意思的是，自信有时并不体现在最具攻击性上。有时你心里想的是‘我现在不跟你纠缠，因为这场缠斗我可能输，比赛还很长，终点线见’——这种对自身实力和底气的确信，正是我欣赏的。它意味着当局面过于冒险时，主动收油的反而会是你。要知道他最近两场获胜的比赛里，都没能守住杆位出发的领先，第一圈结束时都只是第二。但我没有听到或感觉到他信心有任何衰减，他只是在酝酿时机，将自己的竞争力兑现。所以我认为，果决与自信，正是他在非技术、非操作层面进步最大的两项特质。”
排位赛统治力回归，正赛心态臻于化境，再加上升级之后势头正盛的MCL40，诺里斯正以卫冕冠军的姿态向83分的差距发起冲击。皮亚斯特里已经对自己的速度劣势感到困惑，而迈凯伦内部的双车平衡同样需要小心拿捏。接下来的一站接一站，将检验这场逆袭能否一直延续到赛季收官的终局之战。
