インディアンウェルズ現地11月12日のWTAファイナルズで、ジェシカ・ペグラがマッチポイントをしのぎ、リンダ・ノスコバを7対6（2）、4対6、7対5で破った。試合時間は2時間45分。グループ戦を2勝1敗で終え、2位で準決勝へ進んだ。
同大会の準決勝進出は2023年、2025年に続く3度目。マッチポイントをしのいでWTAファイナルズの試合に勝つのは、2019年のシモナ・ハレプ以来となる。
自己最多16本のエースと第2セットの変化
ペグラは自己最多の16本のサービスエースを記録した。従来の最多は今季ベルリンでの14本で、その時の相手もノスコバだった。
競り合った第1セットはタイブレークを7対2で制した。一方、第1サーブ成功率は第1セットの61％から第2セットに50％へ低下。本人によると、ノスコバが第2サーブを攻める機会が増え、積極的なプレーでリズムをつかんだという。
ノスコバは第2セットを6対4で取った時点で、グループ首位を確定させた。最終セットも2対0と先行したが、ペグラは勝利による突破を目指して追い上げた。
ダブルフォールトで迎えた危機を乗り切る
ノスコバが最終セット5対4とした後、ペグラは自分のサービスゲームでダブルフォールトし、マッチポイントを与えた。そこからサーブを立て直してキープし、5対5に追い付いた。続くゲームをブレークして6対5とし、さらにサービスゲームをキープして最終セットを7対5で制した。
ペグラは、これが今季最後の試合になるかもしれないと自分に言い聞かせ、胸を張って終えられるよう競い続けたと振り返った。同時に、大会に残る機会をもう一度得たいという思いもあった。
グループ突破と準決勝の相手
WTAの試合報告によると、ペグラは獲得セット数5対4でココ・ガウフを上回り2位となった。ガウフは別の試合でマルタ・コスチュクに勝ったが敗退。ノスコバはすでに首位を確保しており、両者の突破が決まる時点は異なっていた。
準決勝ではミラ・アンドレーワとWTAツアーで初めて対戦する。ペグラによると一緒に練習した機会も少なく、互いのプレーには不慣れな部分がある。若い相手の最近の好調ぶりとエネルギーを評価した。
ペグラには準備のため1日の休養がある。ノスコバはアリーナ・サバレンカとエリナ・スビトリナのグループ戦の勝者と対戦する。準決勝の正確な開始時刻は大会の試合日程に従う。
