7月18日,奥利弗·索尔伯格与埃利奥特·埃德蒙森在丰田GR Yaris Rally1的单站回归中,赢得周五首个高速砾石赛段,随后始终保持领先。FIA日终分类显示,这组车手领先塔纳克12.4秒;诺伊维尔以14.2秒差距第三,罗万佩拉落后20.1秒第四。福莫和胜田贵元分别排第五、第六,埃文斯在正式分类中列第七。周五报道所说的领先,是完成两天所有已跑赛段后的累计成绩。
索尔伯格在Peipsiääre首次通过时拿下个人首个WRC顶级组别赛段最快,再次驶过同一路线时继续取胜。上午结束,他领先主场车手塔纳克8.5秒;车队在两轮赛段之间调整赛车设置,改善后段抓地,帮助他把优势增至12.4秒。仅凭“新人爆冷”难以解释整天的速度:索尔伯格在高速道路上既能适应新车,也能把设置变化转成实际时间,而不是只靠单次出色起跑。
塔纳克同样赢下两个赛段,却未能在全日总榜压过索尔伯格。诺伊维尔从周四的榜首降至第三,与塔纳克只差1.8秒;两辆现代赛车之间的争夺仍非常接近。罗万佩拉虽然曾三次赢得本站,周五在车辆感受上不够顺手,与领奖台位置仍有差距。福莫经过上午较谨慎的驾驶后调整设置,赢下Kambja第二次通过的赛段;他的改善说明周五的车辆调校可以改变单段速度,但总榜仍要靠整天累积。
胜田贵元上午因冲过弯道及车内通话问题失时,最终距福莫仅0.2秒。埃文斯作为积分领跑者较早发车,清扫松散砾石的代价明显;FIA日终分类把他列第七,早期新闻快讯中的第八并非最终排序。帕亚里还曾受到间歇动力下降困扰。多个车组的经历提醒读者,速度损失有道路顺序、机械状态和操作三种不同来源,不能一概归因于车手状态。
WRC2方面,本地车手罗伯特·维尔韦斯暂领组别;索尔伯格此站使用的是Rally1赛车,不能再把他写作WRC2领先者。周六是本站最长赛日,约125公里正式计时,包含Kanepi和Raanitsa等高速路段。索尔伯格的12.4秒优势足以证明周五表现,却远不足以保证在更长一日里不被追回;塔纳克与诺伊维尔的第二名争夺,也将影响他们可以承担的风险。
周五榜单还有一层值得注意:索尔伯格与塔纳克差12.4秒,塔纳克与诺伊维尔只差1.8秒,诺伊维尔与罗万佩拉差5.9秒。前两名之间的距离在拉开,第二到第四的争夺却仍紧密。周六若索尔伯格遇到慢弯失误,后方三人都可能重新进入争冠;若他保持相同节奏,现代两名车手更可能把精力转向彼此的领奖台位置。两种情形都要以实际计时验证,不能用周五排名直接宣告结果。
| 总名次 | 车手 | 车队 | 总用时 | 差距 |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 奥利弗·索尔贝格 | 丰田车队 | 1:06:33.4 | — |
| 2 | 奥特·塔纳克 | 现代车队 | 1:06:45.8 | +12.4秒 |
| 3 | 蒂埃里·诺伊维尔 | 现代车队 | 1:06:47.6 | +14.2秒 |
| 4 | 卡勒·罗万佩拉 | 丰田车队 | 1:06:53.5 | +20.1秒 |
| 5 | 阿德里安·福莫 | 现代车队 | 1:07:03.2 | +29.8秒 |
| 6 | 胜田贵元 | 丰田车队 | 1:07:03.4 | +30.0秒 |
| 7 | 埃尔芬·埃文斯 | 丰田车队 | 1:07:14.8 | +41.4秒 |
| 8 | 萨米·帕亚里 | 丰田车队 | 1:07:38.5 | +1分5.1秒 |
| 9 | 马丁什·塞尔克斯 | M-Sport福特车队 | 1:07:44.8 | +1分11.4秒 |
| 10 | 乔什·麦克尔莱恩 | M-Sport福特车队 | 1:08:03.4 | +1分30.0秒 |
| 11 | 格雷瓜尔·蒙斯特 | M-Sport福特车队 | 1:08:14.0 | +1分40.6秒 |