丰田Gazoo车队日本车手胜田贵元首次公开谈及上周末巴拉圭拉力赛的那场严重事故——这是他WRC职业生涯遭遇过的最重的一次撞车。他也向第一时间赶到现场施以援手的对手诺伊维尔和领航员韦达格郑重致谢。
事故发生在巴拉圭站第21赛段。胜田贵元与领航员约翰斯顿驾驶的GR Yaris在通过一个快速左右连续弯时赛车两轮离地，随即侧翻翻滚，撞断一根电线杆后侧躺停在赛道旁。赛会为此取消了该赛段的争夺，而值得注意的是，胜田在本站首个赛段就曾翻过一次车。
丰田随后确认车组两人均无大碍，但胜田贵元透露，事故发生后自己一度被困车内无法脱身。“这真的是大事故，可以说是我生涯最大的一次，撞击本身也是我经历过最重的一次。”他回忆道，“我当时没办法从车里出来，真的很疼。但至少我们现在都还在这里，必须感谢这套安全规则——所有安全防护都发挥了作用。他们还安排得很好，很快把我们送到了医院。”两人随后被送往医院接受了预防性检查。
最让这位日本车手动容的，是两位对手的雪中送炭。“我还要感谢蒂埃里和马丁。他们恰好在事发后到达现场，一直悉心照顾我们，直到救援车队抵达。我当时没法正常走路和站立，真的很吓人，他们当时帮了大忙——这才是这项运动最重要的东西。”胜田贵元说，“我发自内心感激他们两个。这份情谊我永远不会忘记，我们还会在拉力赛场上继续互相较量。”
这位两届WRC分站冠军得主目前已将目光投向下周的智利拉力赛。“我们会尽力在智利站挽回损失。这个周末的结果我很对不起车队。我们会以更强的姿态回归，在剩下的三站比赛中竭尽全力。也感谢巴拉圭和所有南美车迷的支持与鼓励，虽然结果不如预期，但这是一场非常享受的拉力赛。”
凭借事故前的稳定发挥，胜田贵元此前一度稳居车手积分榜前三，此役过后他滑落至第四位。智利站将成为他捍卫赛季排名的关键一战。
